В зеркальном отражении стола я заметил, что один глаз генерала
светится красным огоньком. Он вскользь посмотрел на мою склоненную
голову, шевельнув при этом бровью. Но потом пошел дальше по кругу.
Я сообразил, что снова могу дышать.
В целом, несмотря на немного гнетущую атмосферу этого собрания,
я понял, что генерал не такой уж страшный. Участие в свободном
обмене репликами бритоголового мужчины и женщины-секретаря,
говорило, что никакого формального протокола нет. Впрочем, я не
знал должностей этих людей, вполне возможно, они и не нарушали
субординацию. При этом, Ханна, которую Р представила мне как своего
заместителя, пока что сидела молча.
— Я по-прежнему верю в ваши экстраординарные способности, —
генерал сделал полный круг и встал во главе стола. — Каждого по
отдельности и всех вместе. Вы особенно сильны командой. Несмотря на
то, что таких дармоедов и бездельников еще поискать, иногда ваша
когорта способна выдать хороший результат. Но напомню вам, что
ошибок или промедления в этом деле ни я, ни директор Бюро терпеть
не станем. Каждый из вас в любой момент может отправиться в дальние
провинции ловить вшивых попрошаек или регулировать движение на
перекрестках. И некоторым это покажется не самым страшным
наказанием.
Генерал грозно посмотрел на кого-то в середине стола.
— Для таких запросто найдутся места в береговой охране, — вдруг
сказала Ханна.
Генерал вытянул длинную руку и ткнул в ее сторону пальцем.
— Верное замечание, лейтенант. Это очень хорошая мысль, —
генерал собрал свои бумаги и застегнул папку на молнию. — В общем,
мои нотации вам ни к чему. У вас и без этого земля должна гореть
под ногами. Тратить время попусту не будем. За работу.
Он вышел стремительными широкими шагами, сверкнув в мою сторону
красным глазом. Или мне показалось, что в мою сторону.
— Уфф! — выдохнул вихрастый парень напротив, оттягивая ворот
водолазки. — Не так страшен Селедка, как его малюют.
— Как его малютка, — сказал бритоголовый мужик слева.
Кто-то в середине стола нервно рассмеялся.
— В связи с форс-мажором оргвыводы откладываются, — объявила
секретарь. — Но это не значит, что кое-кто может расслабить
булки.
Интересно, о чем это она?
Р пересела в большое кресло и включила свой магический
морозильный режим. Все сразу замолчали и повернули головы в ее
сторону.