Короткие привалы, всегда совпадающие исключительно с тем, чтобы дать отдых лошадям. Собственные места, участвующие в транспортировке, были у моих проводников либо железными, либо очень пугливыми. Обязательное дежурство во время ночлега, отказ разводить костер, а самое главное - молчание в ответ на мои вопросы, наводило меня на все большие сомнения в правильности моего поступка.
Я ведь, фактически, сама шла к тому, кому меня должны были доставить.
И если вначале я надеялась добыть информацию, и улизнуть до того, как попаду в неизвестные лапы, то сейчас, с каждым днем, (а их прошло уже два), мои надежды стремительно превращались в опасения.
На утро третьего дня мои проводники заметно оживились, перестали выбирать самый труднопроходимый путь (да-да, мне не показалось в самом начале: Жарк действительно для передвижения выбирал непроходимые дебри), и заметно воспрянули духом. Даже перестали поглядывать на меня с постоянной опаской.
Остина отправили вперёд, и через полчаса нам на встречу вместе с ним выехали ещё двое всадников.
- Вы долго, - с явным подозрением поглядывая на меня, вместо приветствия сказал один.
- Были проблемы, - не менее хмуро ответил ему Жарк. - У нас плохие новости.
- Знаем, - кивнул второй, - Остин уже сообщил.
Дальше разговор развития не получил. Подъехавшие просто развернулись, и мы молча последовали за ними.
Нас останавливали еще два раза.
Как я поняла для того, чтобы убедиться в наших личностях и признать за своих.
Кроме того, три раза я замечала то ли разведчиков, то ли лазутчиков. Один сидел на дереве, двое других в кустах. Не будь я последнее время внимательной к каждой мелочи и не имей опыта охоты, то вполне возможно и не заметила бы их. А вот потом мы выехали к лагерю.
Иными словами назвать спрятанный среди лесной чащи палаточный городок я не могла.
Шалаши, палатки, землянки, небольшие загоны для лошадей, все это было довольно профессионально прикрыто сверху еловыми лапами, создавая второй слой искусственной кроны, скорее всего служащий маскировочной сеткой от разведки с воздуха. Множество довольно сурового вида мужиков, оружие и минимальное количество костров.
И куда же это я попала?
Лагерь оппозиции? Так вроде бы у Альберта с Одуэлом были проблемы только с Советом магов, а с ними мы уже разобрались. Захватчики какого-нибудь соседнего государства? Мятежники новой политической стороны?