— Россия и Франция теперь друзья навек, я так понимаю? —
осведомился Франк.
— Не на век. На тысячелетия, дружище Франк!
Но нашу беседу двух Императоров довольно бесцеремонно прервал
Полётов:
— Надо поговорить, Ваше Величество. Срочно.
Я не сразу сообразил, что «Ваше Величество» это теперь я, и что
Полётов обращается ко мне, а не к Франку.
Великий Князь оттащил меня в сторону:
— Ваше Величество, вы же понимаете, что законный канцлер Империи
теперь я? А ваша жена Лада — никто?
— Она не никто, она все еще моя жена, — парировал я, —
Императрица. Но не шальная, конечно. Шальная Императрица — это моя
пропавшая жена Маша...
— Нагибин, мне не до шуток сейчас.
— Да, верно, — кивнул я, — Вы канцлер, Полётов.
— Хорошо. И у вас есть план переворота. Свой собственный. Тот,
который вы скрывали от меня. Вы готовы осуществить его сегодня же.
Не отрицайте.
— Хм...
— Спокойно. Никто из ваших людей вас не сдавал, Ваше Величество.
У меня свои источники. Во дворце.
— Да. План есть, — не стал отрицать я.
— Его следует осуществить немедленно, — потребовал Полётов, —
Иначе нам конец. Счет времени идёт на минуты.
— Невозможно, — вздохнул я, — Лада будет готова только в семь
вечера. Не раньше. Они там сейчас вычищают Булановское ЧВК от людей
Алёны и Павла Стального. Если этого не сделать перед переворотом —
будет потерян эффект внезапности, кто-то может донести, и
Лейб-Стражницы окопаются во дворце. И тогда нам придется осаждать
его месяц. Так сказала Лада, а я склонен ей доверять.
— Семь вечера? Плохо, Ваше Величество, очень плохо. В принципе
терпимо, но плохо...
— Либо вы можете дать мне ту МОЩЬ, о которой вы болтали с
герцогом, — заметил я, — Божественную МОЩЬ. Ту, которая позволит
мне разломать магическую защиту Павловска. И тогда подгоним в
Павловск войска и решим вопрос со Стальным раньше. Кто контролирует
Павловск — тот контролирует Империю. Так ведь?
— Так, Ваше Величество, — признал Полётов, — И я готов на это
пойти. Ваша МОЩЬ ожидает вас. Пора вам узнать главную Тайну
Империи.