– Что же не даёт моему Главному
Советнику самому преклонить ночью свою светлую, во всех отношениях,
голову, – продолжил с лёгкой издёвкой ещё полностью не погасивший
своего раздражения Император. – Ведь у тебя, в отличие от меня,
подданных нет. И тебе не нужно денно и нощно заботиться об их
процветании.
– Забота о спокойствии Вашего
Императорского Величества, – улыбнувшись и проглотив обидное
напоминание, проговорил теперь просто Прем Друливан. – Поступили
свежие, не очень приятные, новости, которые я собирался Вам
озвучить сегодня утром. Но увидев, что Вам не спится – также как и
мне, решил не откладывать с докладом до утра.
Окинув ещё раз взглядом своего
Главного Советника, а затем, пристально посмотрев в его голубые,
ничего не выражающие глаза, Император коротко бросил: «Пойдём
поговорим».
Два полуночника – один в халате на
голое тело, а второй одетый так, как будто собирался на
императорский приём, – не произнося больше ни слова, пересекли
почти весь дворец, и уединились в небольшой неброско оформленной
комнате без единого окна. Главным украшением почти что квадратного
помещения был большой ковёр, закрывавший собой почти всю
поверхность пола, от стенки до стенки. В центре ковра стоял
небольшой круглый стол, с приставленными к нему четырьмя удобными
креслами. Вот и всё убранство.
Император, вопреки всем правилам
этикета, лично открыл входную дверь, приложив к замку массивный
перстень, надетый на указательный палец левой руки. Затем,
пропустив вперёд своего Главного Советника, сам закрыл за ним
дверь, запечатав её снова своим перстнем. Усевшись на одно из
выбранных кресел и дождавшись, когда его почтительно стоявший
полуночный собеседник займет место напротив, Император, уже
обыкновенным голосом, без всякого раздражения и язвительности,
спросил:
– Друливан, что могло произойти такого
важного, что новость об этом событии не может подождать до
сегодняшнего утра?
- Десять дней назад случилась короткая
магическая буря, взбаламутившая эфир во всём мире. Её почувствовали
все Премы, рангом выше девятого, – спокойно ответил собеседник
Императора.
– Ну и что из этого? Они случаются,
как я точно знаю, примерно раз в двенадцать лет. Есть даже их
описание в хрониках, в специальном разделе, посвящённом
практической магии.
– Вы ничего не поняли, Ваше
Высочество, но сумели произнести нужное ключевое слово, необходимое
для того, чтобы правильно разобраться в случившемся, и реально
оценить степень надвигающейся на нас угрозы, – произнёс Друливан. –
Это слово – Хроники. Вам хорошо известно, что по всему миру, а не
только в нашей Академии, существуют «Лаборатории по изучению и
контролю за магией». Как частные, так и государственные. Все они,
естественно, заинтересовались внезапным возмущением эфира. А
некоторые даже при помощи специальных магических приборов записали
спектр и динамику случившегося нерядового события. И только вчера
одной светлой голове, которая преданно служит Вашему Императорскому
Величеству, пришла в голову мысль – сравнить записанный спектр
возмущения с такими же спектрами, зафиксированными ранее и
отображёнными в исторических хрониках. Первые сравнения принесли
только большое разочарование. Мало того, что записанные в хрониках
спектры даже между собой были не похожи друг на друга. Так они ещё
оказались намного меньшей интенсивности, чем зафиксированный десять
дней назад. Что, в принципе, можно было списать на несовершенство
прежнего магического оборудования.