Как, впрочем, не было с собой ключа и у Лиама. Зато
имелись плотные кожаные перчатки; надев одну на правую, Лиам полез
в заросли высокой крапивы. Тут же выскочил, громко матеря на чем
свет стоит интендантскую службу академии. Тонкие бриджи совершенно
не защитили ног, и теперь они покрывались быстро вспухающими
волдырями ниже колен и в нескольких неприятных местах, где иглы
крапивы пробили еще и подштанники. Зато он достал сверток толстой
промасленной парусины, в которую Финли прятал запасной ключ.
Дом встретил тишиной. Лиам повесил замок на крюк, запер
дверь на щеколду (ее можно и снаружи открыть) и взялся за скиннер.
Дневной переход давал о себе знать, отчаянно зевая, Лиам свежевал
зайцев и едва не путал мясо с пальцами. Но натянуть шкурки на
специальные рамки сумел, даже выпустил кишки, отрезал головы, занес
тушки в погреб и бросил в бочку с рапой. Пускай мясо натянется
солью, зато не испортится. Для приготовления супа - то, что
надо.
Перед сном еще слазил на чердак и снял полоску копченой
оленины. Как ел, уже не помнил. Добрался до постели, стянул сапоги
и заснул. Посреди ночи разбудил звук взводящегося курка.
- Завтра, Финли, завтра... - пробормотал Лиам, и другой
звук известил, что курок вернули на место.
- Доброе утро, лежебока.
- Отстань, я же говорил, утром, - пробормотал Лиам.
- Уже утро, вставай!
Все так же механически Лиам приоткрыл глаза, еще ничего
не видя, сел и поставил ноги на пол.
- Тво-ою!.. - крикнул он, вскочив обратно на кровать. В
глазах прояснилось, а сон как рукой сняло. - Что за?.. - Лиам
посмотрел на пол и увидел пару полос металла.
Несомненно, работа довольно хихикающего Финли. Совсем не
изменился: стройный, широкоплечий; с такой же черной и густой, но
сейчас аккуратно подстриженной бородой, длинными, до плеч,
распущенными волосами и по-детски озорным взглядом.
- Проснулся? Я это еще прошлый раз придумал. Берешь
ржавый металл, мажешь топленым салом и оставляешь на ночь в
погребе, чтобы был холодным.
- Да уж, ощущения, будто на слизняка наступил. -
Совершенно не обидевшись, подтвердил удачность проделки Лиам. -
Можно провернуть в академии.
- Что, старые шрамы уже не болят?
- А! - отмахнулся Лиам. - В этом году нас еще два раза
пороли.
- Да?! Что натворили? - совершенно без порицания
заинтересовался Финли.