Некоторое время двигались молча. Скелет с видом
глубокой задумчивости, насколько это получается у скелетов,
таращится зелеными огнями вперед. Я кручу головой, глазея на кусты
и прислушиваясь к трелям. В какой-то момент стало казаться, что за
нам кто-то следит. Вася тоже насторожился, гребень приподнялся и
покраснел.
Некоторое время я выжидала, пытаясь понять, кажется
мне или нет. Потом спросила, глядя на куст, за которым что-то
хрустит:
- Эм... Костя? Тебе не кажется, что...
- Кажется, - сказал скелет,
продолжая двигаться. - Делай вид, что не заметила. Иди, как
шла.
- Почему? - опасливо поинтересовалась я.
- Потому, что если побежим, у нас нет шансов, -
отозвался Костя. - Сработает инстинкт охотника. Да не смотри так,
ИИ зверям прописал стандартное поведение. Мы прошли не слишком
близко от его логова, чтобы напал сразу, но и не достаточно далеко,
чтобы остаться незамеченными. Он наблюдает.
Я нервно сглотнула, колени затряслись, оставалось
лишь радоваться, что балахон длинный и полностью их
скрывает.
- А кто такой «он»? - спросила я шепотом.
- Похоже какой-то олень.
- Так мы прошли мимо логова... оленя? А так бывает?
Или в каком смысле логово? - переспросила я.
Костя ответил, хватая меня за руку:
- В прямом смысле. Делай, как говорю, и все будет в
порядке.
- А хватать меня обязательно? - уточнила я на всякий
случай.
Он не ответил, лишь сильнее сжал костлявые фаланги на
моем локте и потянул вперед, незаметно ускоряясь. От его
прикосновения по коже в очередной раз прокатились мурашки, но
выдергивать руку не стала, боясь резкими движениями спровоцировать
неведомого оленя.
А за кустами уже пыхтело, как раскочегаренный
паровоз, утробно всхрапывало и, судя по звукам, явно рыло копытом
землю.
Костя тянул меня прочь напористо и мощно, а я
удивлялась, откуда в тщедушном костяке такая сила. Лишь, когда храп
и недовольное дыхание остались позади, я, наконец, высвободила руку
и демонстративно поправила рукав.
- Можешь не благодарить, - проговорил скелет, таким
тоном, что я сразу поняла - улыбается. А он видно решил, что тона
мало, еще и отвесил челюсть, чтобы усугубить
оскал.
- Еще чего! - бросила я. - Нет уж, изволь получить
мою самую искреннюю благодарность!
Я подняла руку с растопыренными пальцами.
Скелет щелкнул челюстью и отпрыгнул,
воскликнув: