Наш корабельный Плюшкин, конечно, набрал себе несколько тонн
запчастей и прочего хлама – но меня это мало радует. Хабар, который
нельзя продать за звонкую монету, меня мало радует. Только место в
трюме занимает, а пригодится или нет – ещё тот вопрос.
- Это, что за конструкция?
Странная платформа, похожая на вертолетную площадку, местами
оплавившаяся.
- Платформа для пусковых операций. Отсюда курьерские шлюпы
стартуют. Но сейчас их нет. Все восемь штук израсходовали.
- Фига себе! Это они что годами ползли на досветовой скорости
отсюда до Утопии?
- На химической или фотонной тяге отсюда до Утопии за десять лет
не доберешься. Поэтому на каждом из шлюпов устанавливается
гипердрав. Упрощенной модели, рассчитанный на ограниченное
количество прыжков.
- Топливо, естественно, тоже дешевое? Такое, как у нас? –
уцепился я возможность пополнить на халяву свои запасы.
Но Вычислитель жестко обломал. Стержни идентичные нашим. Но
запас твердого топлива на каждой ракете – только на три прыжка. Из
соображений секретности и для экономии топлива, было принято
соломоново решение не возвращать курьеры напрямую в систему
Утопии-2, а забирать их эсминцем из некоей фиксированной точки в
открытом космосе неподалеку от границы ЕССТ.
- Подожди, так забирать их по идее, тоже должен был «Гнев НП»?
Логически рассуждая – зачем расширять круг посвященных, если уже
есть подходящее судно для этой цели?
- Так и должно было быть, но боевые действия внесли коррективы.
Обстоятельства изменились, и научные исследования отошли на второй
план. Потом некому стало забирать информацию – Союз СТ прекратил
существование.
- Получается, сейчас все они дрейфуют с нулевой скоростью в
одном месте посреди открытого космоса? Так?
- Вероятность 142/169. Возможно, не все курьерские суда прибыли
в конечную точку.
- То есть, прямо сейчас, относительно недалеко от нас, плавают
посреди вакуума, без малейшей пользы, как аммиачный лед в проруби,
восемь жестянок и в каждой из них – бесплатный гипердрав?
- Вероятность, что они исправны 99/169…
- Пусть даже половина – все одно, брать надо! Считай
координаты.
Через два дня мы нашли их. Хотел сказать – все, но нет, только
шесть штук. Две ракеты потерялись где-то по дороге. Хорошо, что
кучно легли – иначе замучались бы собирать их по окрестностям.
Автоматические маячки давно уже отключились, а искать по пассивным
уголковым отражателям на большом расстоянии – это рулетка с
минимальными шансами на успех.