Для любого другого корабля прыжок не является спасением – вектор
входа на таком расстоянии вычисляется с идеальной точностью, и
максимум через четверть часа в точке выхода появится
преследователь, где и завершит свое темное недоброе дело. Для
повторного прыжка потребуется слишком много времени – ведь выход из
смежного континуума происходит с нулевой относительной скоростью,
да и гипердрав требует перезарядки.
Однако, наш корабль – это не какой-то там другой! Гениальные
физики и конструктора сгинувшей цивилизации ЕССТ совершили чудо – и
смогли сделать то, что никто до них не догадался. Впервые в истории
человечества они смогли ухудшить работу гипердрава и создать
некачественные топливные стрежни! В результате мы теперь «прыгаем»
хуже всех в мире – где-то на четверть меньше, чем все остальные.
Поэтому Хтуну и его заказчикам ничего не светит – нас просто не
окажется в точке, куда они выпрыгнут. Надеюсь, ему придется
заплатить серьезную неустойку – и это ранит его сильнее любой
мести. Впрочем, от вендетты никто не отказывается – всему свое
время.
Все прошло, как и намечалось. До последнего мне не верилось, что
Хтун будет стрелять – на борту ведь не только ценные пассажиры, но
и Аста, как представитель клана. Однако, то ли ненависть
переборола, то ли заказчики расщедрились, но бронзовый призер
турнира решил закончить дело сразу и окончательно. Но
просчитался.
Броня выдержала, а вот антенны интерферометра-локатора выгорели
начисто. Где мне теперь их искать? Опять в систему 12-тау-В7169
тащиться, с астероида провода мародерить? Кошмарный расход топлива
впустую! Этого я ему ни за что не прощу!
Ещё одно наблюдение очень меня заинтересовало - реакция
господина Джтьда! Если сначала он держался бодрячком, излучая
уверенность и спокойствие, то, как только, я начал разгон для
прыжка, он побледнел и заволновался. Но самое интересное случилось,
когда приняли на броню первый залп. У канцлера случилась настоящая
истерика, и среди всхлипов и причитаний прозвучала фраза, что «они
не могли так поступить»! И я его прекрасно понимаю – наверняка
обещали, что лично его шкуре ничто не угрожает.
Дальше дело техники – господин Джтьд раскололся, как гнилой
орех. И то, что он сообщил, мне не понравилось категорически.
Заказчик – тот самый родственник, к которому мы направляемся на
встречу. Братик решил сдать опальную сестрицу, чтобы заслужить
прощение у влиятельных правящих родственников. Изначально речь об
уничтожении нашей гостьи со свитой, конечно же, не шла, однако
мгновенно принятое решение стрелять на поражение, говорит о том,
что такой вариант вполне устраивает благородного родственника, и
явно обсуждался заранее.