О многогранности спорта можно говорить бесконечно долго и приводить множество самых разнообразных аргументов и примеров, подтверждающих его сопричастность повседневной жизни. По спортивной тематике в западной науке имеется довольно обширная литература, издается множество академических журналов, существуют исследовательские центры, научные ассоциации, с завидной регулярностью проводятся различные форумы, конференции, семинары.
Как и в эпоху античности и Ренессанса, спорт побуждает к творчеству и вдохновению художников, поэтов, скульпторов, философов. Пьер де Кубертен написал целую романтическую «Оду спорту», всемирно известный скульптор Роберт Макензи одну из своих лучших композиций посвятил спорту, философски назвав ее крылатым выражением «наслаждение усилием». О спорте писали Олдос Хаксли, Джордж Оруэлл, Эрнест Хэмингуэй, Артур Конан Дойл, спортом интересовались русские классики А. П. Чехов, А. И. Куприн, Н. Г. Чернышевский и многие другие.
Будучи «самым естественным местом взаимопонимания и взаимопроникновения», спорт выступает в качестве своего рода культурного моста между различными народами, этническими группами, помогает им понимать друг друга, общаться через совместные игры и состязания. Посредством тех или иных спортивных связей люди вступают в сложный диалог друг с другом, движимые желанием победить и не быть побежденными. Любая игра в чистом виде без всяких смысловых контекстов, предубеждений и предвзятостей вызывает позитивные эмоции и заметно снижает риск социальных и этнических предрассудков, виртуальных и реальных конфликтов, способствует укреплению человеческих отношений между индивидами и народами. И, наконец, спортивная культура общества в различной степени отражает его нормативные установки, демонстрирует внутренний потенциал и дух народа, явно или неявно связанный с религиозными ценностями.
История спорта как неотъемлемая часть истории общества позволяет не только фиксировать особенности телесно-поведенческой культуры народов в процессе исторической эволюции, но и, в известной степени, находить ответы на многие животрепещущие вопросы культуро- и социогенеза, помогает приблизиться к пониманию рационализации современного мира в контексте его развития. Исследование спорта сквозь призму социальной истории дает достаточно богатый материал по факту формирования культуры и идентичности в пространстве времени. Как справедливо отмечают некоторые исследователи, история общества не может быть полной, если история спорта не понята до конца (Making sense, 2010: 1;