Дэйвор в точности повторяет мою позу и отводит глаза.
- Когда-то в этом храме поклонялись хранителям планеты, – произносит он тихо и отстранённо, будто говорит сам с собой.
Есть что-то в словах Дэйвора, что не даёт мне покоя. Заставляет насторожиться. Но я пока не понимаю, что именно.
- Поклонялись, в смысле молились о чём-то? Как богам?
- Нет, малышка. Хранители не выполняли просьбы, у них были иные способности и предназначение. Их единственной обязанностью было защищать планету и проживающий на ней народ. В благодарность за это жители приносили в храм дары. Пищу, одежду, деньги, оружие, посуду – у кого, что было.
Дэйвор рассказывает всё это медленно, неторопливо. Его взгляд задумчив. Словно мужчина ностальгирует по тем временам. Словно изливает душу…
И я ему не мешаю. Только смотрю в глаза. В два бушующих океана, подёрнутых сейчас серой дымкой тумана. Мне даже чудится, что там, в глубине, скрытой ото всех, я вижу боль. И разрушающее изнутри чувство вины…
- Для каждого нового хранителя, – продолжает рассказ Дэйвор, не подозревающий о моих мыслях, – привозили самую богатую, знатную и красивую девственницу. Её оставляли в храме ровно на месяц. Для девушки и её семьи это считалось великой честью. Если она подходила хранителю, он забирал её себе. Если нет, через месяц её возвращали родителям, а сюда привозили другую девушку.
Я вижу, что слова даются ему тяжело, но не могу не спросить:
- И как хранитель понимал, подходит ли ему девушка?
- Для этого проводился особый ритуал, во время которого девушка… – Дэйвор делает паузу, видимо, обдумывая, как бы поделикатнее выразиться. Хотя я и так примерно догадываюсь, что он скажет. – Девушка должна была реагировать на хранителя определённым образом. И эта реакция меняла его… давала ему огромную… нечеловеческую силу. И власть.
Я делаю вид, что абсолютно изумлена.
- Откуда ты так много знаешь об этом? – продолжаю допрос, подходя с другого бока к тому, что интересует меня сильнее всего.
Дэйвор смеётся, изображая беззаботность, и только его глаза остаются серьёзными.
- Я прожил на этой планете с рождения.
- В скайспидере ты сказал, что был вынужден покинуть свой дом.
- Так и есть. – Он протягивает руку, достаёт из корзинки какой-то плод и, бессмысленно повертев его в руках, откладывает обратно. – Мне пришла пора найти для себя невесту. Мою эрну. Но у меня были определённые пожелания, представления о том, какой должна быть эта девушка. Мне посоветовали обратиться к наёмнице Иви Оссиар. Я встретился с ней, и мы ударили по рукам. А дальше ты знаешь. Моя эрна здесь. Со мной. Это ты, Лирея.