– Ну, как падение? – вежливо интерисуется этот очень странный человек.
– Спасибо. Могло быть и лучше, – отвечаю я.
– Это я подстроил, – хвастается старичок.
– О друзьях часто вспоминаешь? Хотел бы вернуть их всех?
– Конечно, – ошарашенно отвечаю я. Тут старикан наклонился ко мне еще больше, и я явственно почувствовал запах Bogart.
«Так, докатался», – только и успел подумать я.
Между тем старик продолжал:
– Я слышал, ты в powerball играешь?
– Конечно, играю, если джек-пот на сегодня составляет четыреста восемьдесят пять миллионов долларов. Кто ж играть не будет?
– Ну, так вот. В наших кругах решили присудить на этот раз выигрыш тебе, – выпалил старик.
Я молчу. Что тут скажешь?
– В общем, так, – продолжает уже очень симпатичный мне пожилой мужчина китайской национальности, – ты отказываешься от выигрыша, моим он сейчас нужнее, а я возвращаю тебе всех твоих друзей. Идет?
– Идет.
– Ну и лады. Давай подписывай. – И старик достал из-под шляпы мою же лотерею с моими же номерами.
– У меня и писать-то нечем, – только и нашелся что сказать я.
– Да не волнуйся ты! С ними вы гораздо больше заработаете. Ксеркс! Ко мне, – неожиданно громко прокричал старик.
Красавец-коршун стремглав стал спускаться и опустился прямиком на мой поломаный байк. Старик, неторопясь, выдернул перо из хвоста огромной птицы, обмакнул его в грязевую лужицу и подал мне.
– Давай, быстрее подписывай. Мне еще на рок-концерт бежать. Да, и не вздумай кому-либо открыться до конца века. Погубишь и их, и себя. ЧК не дремлет, – засмеялся старик совсем молодым смехом и подмигнул мне левым глазом.
– А в следующем веке? – промямлил я.
– В следующем будешь с другим дело иметь, – сказал уже серьезно старик. – Я только в этом решаю вопросы.
– С друзьями я когда увижусь? – каким-то уж неестественно высоким голосом воскликнул я.
– Вот сейчас и увидишься, – произнес китаец, скрываясь за огромным розовым гранитным валуном.
Самое интересное, что этот персонаж разговаривал со мною на американском английском, а я, зная его so-so, все прекрасно понимал и отвечал китайцу на русском и он меня понимал тоже.
Я закрыл глаза и тут же их открыл.
Глава 4.
Раньше прямо сюда доходил громадный сосново-дубовый бор, тянущийся вдоль небольшой, но очень красивой речушки Желань, впадающей далеко отсюда в полноводный Ирпень. Но уже в пятнадцатом столетии небольшие поляны среди векового леса стали обустраиваться хуторами, на которых монахи пяти близлежащих монастырей выращивали всевозможные продукты, для борща необходимые. Тогда же эти земли и были переданы в вечное владение церковной братии, а сами хутора стали называться Борщаговками, и каждая по названию своего монастыря.