Джоанна и Митчел в этот же день отправились в Гринвуд, выполнять поручение Тени.-Интересно, как мы смотримся со стороны? -Похожи ли мы вообще на пару? -Стала рассуждать по дороге Джоанна.-Ты думаешь к нам будут сильно присматриваться? -Да они будут только рады сплавить какого-нибудь маленького чертенка, под предлогом, что мол он очутится в заботливой семье, где его будут любить и ценить.-Ответил Митчел.-Боже, какой же ты черствый, Митч. Обсуждая новые роли, они незаметно для себя добрались до первого из трех приютов в городе.-Какое мрачное место… -Остановившись на пороге и осматривая здание промолвил Митчел.-Еще и название такое подобрали «Надежда». – Наверно здесь у детей единственная надежда свалить побыстрее отсюда.-Хватит нудить Митч, смелее идем за мной.-Сказала Джоанна и постучала в дверь.-Кто там? -Раздался женский голос.-Добрый день! -Мы с мужем хотим посмотреть ваших деток и если понравится усыновить или удочерить кого-нибудь из них.-Быстро ответила Джоанна. Дверь отворилась, на пороге стояла молодая женщина, лет тридцати и вежливо улыбалась.-Проходите пожалуйста! -Пригласила она их.-Мы всегда рады видеть здесь людей, посетителей к сожалению у нас не так много… -Меня зовут Мелани, а вас? -Я Митчел, я Джоанна.-Представилась пара.-Давно ли вы вместе? -Охх, уже деся… -Неуспел ответить Митчел, как его перебила Джоанна.-Двенадцать лет в браке и все не получается у нас сделать маленького.-Это грустно конечно, но я уверена, что могу вам помочь! -Утешала Джоанну Мелани.
Они вместе прошли по коридору, в комнату, откуда раздавались детские голоса.-Вот они, наши маленькие сокровища.-Указывая рукой на детей сказала Мелани. Внимание всех детей тут же было приковано к гостям.-Если вас интересуют новорожденные, то нам в другую комнату! -Нет, нет! -Мы с мужем хотим уже взрослого, полноценного ребенка.-Сами понимаете – эти пеленки, сопли и плач по ночам.-Быстро среагировала Джоанна. На лице Мелани читалось легкое недоумение, но она не растерялась.-Вот, смотрите, скажите мне кто приглянулся и я его позову.-А можете о каждом из них немного рассказать… -Ну знаете, чтобы мы имели представление.-Произнес Митчел.-Да, конечно… -Только истории их печальные и во многом однообразные.-Вот у того и того мальчика например родители алкоголики, он долго скитался по улицам, пока в конце концов не очутились у нас. – Вот та девочка с тринадцати лет стала торговать своим телом.-Вот те, что подальше живут здесь уже давно, их подбрасывали нам еще совсем маленькими.-Стала активно рассказывать Мелани.-А вот та, что в углу, -заметила Джоанна, -почему она сидит одна и ни с кем не общается? -А вы о Лоре… -Она стала замкнутой после того, как в одиннадцать лет убила одного пьяницу, который хотел ее изнасиловать… -Это произошло совершено случайно, когда она сбежала с приюта.-Познакомьте нас с ней пожалуйста! -Попросила Джоанна. Ее выбор весьма озадачил Мелани, но она медленно кивнула головой и крикнула.-Лора, милая! Подойди пожалуйста сюда, с тобой хотят познакомиться! Девочка медленно встала и подошла к Джоанне и посмотрела ей в глаза.-Дорогая, представься пожалуйста тете.-Я Лори, а вас как зовут? -Джоанна была очарована ее детской невиновностью и молчала.-Ее звать Джоанна, а меня Митчел! -Не растерявшись ответил вместо нее он. Девочка насторожилась и взяла воспитательницу за руку.-С тех пор она не доверяет мужчинам, простите мистер.-Оправдывалась Мелани.-Да что вы… -Я ее прекрасно понимаю.-Постараюсь завоевать твое доверие, Лори.-Наклонившись к девочке тихо произнес Митчел.-Малышка ты хочешь жить с нами? -Обещаю, мы позаботимся и защитим тебя! -Обратилась к ней Джоанна.-Да мисис.-Тихо ответила девочка.-Мелани искренне улыбнулась и посмотрела на пару.-Значит вы ее берете? -Да, конечно! -А расскажите о том мальчике, который сейчас так агрессивно ведет себя по отношению к другому.-Указывая головой попросила Джоанна. Мелани тут же бросилась разнимать мальчиков. Затем отдалив их по разные углы комнат подошла к паре.-Ох… -Грегори сущий дьяволенок… -Пожаловалась она.-Он попал к нам год назад, когда ему исполнилось десять лет, судя по его словам, он жил на улице с семи лет.-По видимому многое повидал, оттого и не может приспособиться к нормальной жизни.-А можно мы и его возьмем к себе? -Поинтересовалась Джоанна.-Вы не понимаете! -Вам с ним не сладить! -Он мало того, что поколотил всех местных мальчишек, так еще и на воспитательниц огрызается! -Я уверен, что любовь творит чудеса! -Вмешался в диалог Митчел. Джоннна и Митчел вышли за порог, позади них, в проходе приюта, выстроились все воспитатели и ошарашенно смотрели им во след.-Странная парочка… -Забрали двух самых запущенных детей.-Удивлялась Мелани.-Скажи еще, что ты по ним скучать будешь! -Смеясь сказала другая воспитательница и захлопнула за ними дверь.