Редакция газеты «Интерес», 8.00 утра.
– Валерка, а ты когда брал у Ершова интервью, себя как-то странно не почувствовал? – спросил журналист по имени Влад. – Вот я последнее время так сладко спалю, словно в утробе матери, словно малыш сытый и без проблем. Извини, что не поехал с тобой.
– Иди ты! – сказал широкоплечий коллега, нервно перебирая бумаги на своем письменном столе. – Я даже благодарен тебе, что в этот раз ты не мучил меня своими глупыми репликами.
– Я рад, что ты мой фанат. А какой он этот наш герой первой полосы? Фотосессию имеет смысл делать?
– Обычный дворовый парнишка: сухой, бледный, маленькие колючие карие глаза, каштановые волосы, нос с горбинкой. В общем, не стоит фотографировать.
– Это хорошо. Лень совсем меня победила. Ты…
– Тихо, тут у меня мысль одна, но ее надо проверить, – быстро сказал Валерий. – Надо найти Лику Польских. От медсестры я узнал, что она лежит в больнице, где Ершов страдает от наплыва интересующихся.. И к нему нужно еще раз съездить.
– Ну, зачем же понадобилось искать какую-то Польских? – возмутился улыбчивый журналист.
– Потом узнаешь, боюсь говорить, – тихо сказал Валерий. – Не хватало еще, чтобы меня в психи записали. Кончили базар! Я искать Лику, а ты к Ершову в больницу!
Вдруг Влад резко содрогнулся в кресле. Он вытащил из уха наушник радиоприемника и начал смеяться.
– Валерка, может я что-то не понял, но по радио сказали, что с Ликой польских случилась автокатастрофа, все вокруг сожжено, но она жива. Глаза коллеги на секунду выпучились.
– Черт! Давай дергай к месту катастрофы, а я к студенту мигом, потом к тебе, – уходя из редакции, сказал Валерий.
Тонкая деревянная дверь с грохотом ударилась об косяк и открылась вновь.
– Неожиданно меняешь задачи дружище, – сказал Влад Гокр, но коллега не расслышал его последних слов, так как уже мчался по коридору.
Влад уже пол часа несся на служебной «волге» к месту аварии. Он чувствовал не только тревогу, но и желание вернутся назад. Ему казалось, что необходимо что-то уточнить по этому делу. Он сильно боялся даже увидеть Лику. Гокр не знал, сколько ей лет, не видел её фотографии. В пик своего страха, он нажал на тормоза, желая остановиться и перевести дыхание. Резкий звук врезался в уши. Словно гигантская муха, и в ту же секунду в паре сантиметров от капота его «волги», в левый кювет съехал «КамАЗ» со щебнем. Машина пять раз перевернулась. Журналист выскочил из своей машины и хотел помочь, но сзади на большой скорости в «волгу» врезался другой «КамАЗ» с щебнем. Влад заметил, что в момент удара водитель, как бы спал за рулем или был без сознания. Железный конь, разбрасывая в разные стороны десятки искр, протащил машину Влада примерно метров двадцать. Тащил бы и дальше, если бы «волга» жестко не уперлась в фонарный столб.