– Не бойся, – спокойно проговорил он, – мы тебя не обидим, переляг в центр, а мы потом по краям ляжем, так теплее будет. Я переместилась, и он накрыл меня хвойной лапой. К этому моменту меня уже била нервная дрожь. Да, я трусиха. Я боюсь темноты, большой скорости и много чего еще. Я закрыла глаза и притворилась, что засыпаю.
Мои спутники молча сидели у костра. Когда я, наконец, перестала бояться, и сон начал окутывать меня один из мальчиков проговорил:
– Красивая девушка, но явно не наша. Что мы с ней будем делать?
– Очень красивая, и с характером. Да, что с ней делать. Ты же видишь, она ничего не умеет. Нас она не знает. Здесь пропадет. Давай доведем ее до нашего дома, в подробности посвящать не будем, а там пусть идет на все четыре стоны.
– Я не против. Только странно, что нас до сих пор не нашли.
– Ничего, выйдем отсюда, потом разберемся.
Дальше я заснула совершенно уверенная в том, что мне ничего не грозит. Утром был легкий перекус из того, что осталось с вечера и длительный переход. С каждым часом пути мои спутники становились все мрачнее и задумчивее. Их явно что-то беспокоило. Уже вторая ночь встретила нас в лесу. Опять были ветки для кровати, и зажаренный на костре зверь. Я очень устала и сразу пошла спать.
Путешествие по лесу продолжалось еще два дня. Инг и Арт веселили меня всякими интересными историями, рассказывали о себе, выспрашивали информацию обо мне. На очередном привале после долгого молчания Арт вдруг сообщил, что судя по всему, нас никто не ищет. Бродить по лесу можно долго, но наша главная задача дойти до озера. Меня посетили сильные сомнения по поводу движения к озеру. Перед выходом в горы я изучала территорию и точно помню, что озер никаких не было. Но им видней. Может просто не обратила внимание на обозначение на карте, а может под озером они понимают большую лужу, образующуюся благодаря талым водам. Поживем – увидим.
Они уверены, что там нас должны быстро обнаружить. Но они глубоко сомневается в том, что мы дойдем, так как я очень похудела и явно ослабла.
– Елена, – обратился ко мне Арт, – прежде, чем ты примешь решение, стоит ли дальше идти с нами, ты должна понять. Ты человек, следовательно, слабее физически, и жизнь твоя гораздо короче нашей. Ты, видимо еще не поняла – но мы эльфы. Древнейшая раса на земле. Со своей культурой, историей, правилами жизни.