С радостью Брехт согласился плыть из Дербента на кораблях. Целых
три буса есть в его распоряжение, и они - эти гигантские корабли
вполне и горцев всех заберут, и их коней, и подарки все.
Согласился. А тут такой пассаж. В первый день море чуть играло, и
морская болезнь началась буквально через пять минут, как отошли от
пристани. И вот уже больше суток в море. Ветер стих, солнышко
светит, лёгким солёным бризом графа обдувает, но радости ему это не
приносит. Лежит на кошме у фальшборта и страдает. Раз в десяток
минут вскакивает и пугает, увязавшихся за кораблями, чаек, пытаясь
чего извергнуть из совершенно пустого желудка. Даже желчи уже нет.
Одно мычание наружу выходит.
Корабли эти – бусы, большие и медленные. Миль восемь в час,
больше не дают. Благо ветер почти попутный. Нужно южный, а он
юго-западный, капитанам всё время приходится чуть лавировать, чтобы
их к берегу не сносило. Только ведь восемь миль – это для пешехода
и даже всадника вполне себе скорость, а если учесть, что и ночью и
в обед корабль продолжает плыть, то и совсем хорошо. Двести миль за
сутки прошли, капитан сказал, что сейчас ветер стих, и - пошли ещё
медленнее - миль шесть в час, но из пятисот километров уже триста
пятьдесят прошли. Утром капитан обещал их высадить уже в Астрахани.
Дожить бы до этого утра.
В Дербенте Брехту не только удалось мастеров из селения Кубачи
залучить в свой удел, целых трёх, одного совсем аксакала и двух
молодых да ранних – учеников и сыновей этого аксакала, но ещё и
кучу всего ценного прикупить и просто забрать. А получилось вот
что.
Мехти давно зарился на Дербент. Процветающее ханство, хоть и не
большое. Полно мастеров, и самое главное - это хаб. Через его порт
осуществляется связь России с более южными ханствами и Персией.
Солидная часть богатств Кавказа и Закавказья стекается в этот
город, и в виде всяких пошлин и налогов много чего в Дербенте
остаётся. Как не мечтать этот богатый город к рукам прибрать, но
война – это война. Это деньги, это армия, умеющая брать города, и
самое главное – это артиллерия, причём крупнокалиберная. А всего
этого не было у Мехти. И тут такой шанс подвернулся.
Ну, это шамхал так думал. А оказалось, что не всё так
просто.Оказалось, что присутствующие в Дербенте вельможи из
соседнего ханства Куба, как только представилась возможность,
дёрнули к себе и уже через день под городской стеной, обращённой на
юг, выстроилось целое войско Шейх-Али-хана – правителя Кубинского
ханства, а в прошлом правителя Дербента.