Вдруг человек в капюшоне выбросил вперед руку. С нее сорвался
сгусток желтой энергии и понесся к твари. Чувствовалось его родство
с символами на мечах. Формой он напоминал комок ваты, но комок
живой, трепещущий, мощный. В ответ глаза монстра засветились
внутренним светом, и из них ударили две молнии. Два заряда
неведомых энергий столкнулись. Ударил беззвучный гром. Снаряд,
брошенный человеком, замедлил свой полет и замерцал, поглощая
неожиданное препятствие. А из глаз зверя ломаными ручейками текла
энергия, норовя прорваться к намеченным и уже приговоренным к
смерти жертвам. Началось противостояние сил. Протянув вперед руки,
будто упираясь в стену, стоял человек. Вытянулся в струнку зверь.
Но превосходство было явно не на стороне человека. Брошенный им
заряд медленно поплыл назад. И тогда человек повелительно выкрикнул
какую-то фразу и начертил в воздухе перед собой сложный знак. И
произошло странное. Выросший и принявший форму желтого шара заряд
распался на рой мерцающих искр, которые соткались в мелкоячеистую
сеть, рывком накрывшую животное. Потоки энергии, льющиеся из глаз,
иссякли. И монстр забился с протестующим ревом. Зверь был пленен,
но никто даже не попытался убить обездвиженную тварь. Похоже, плен
считался временным явлением. Воспользовавшись передышкой,
остававшиеся на берегу буквально запрыгнули на корабль. Одежда
человека в монашеском одеянии дымилась. В момент, когда его заряд
превратился в рой светлячков, две молнии зверя достигли
человека.
Четверо мужчин втянули трап на палубу. Ударил топор, и канат,
держащий корабль, оказался перерублен. Корабль плавно отчалил от
негостеприимного берега, и Олег даже представить не мог, что за
сила его двигала. С берега донесся жуткий в своем разочаровании рык
— тварь смогла освободиться и теперь бесновалась на берегу, но в
воду не прыгала. Вздох облегчения пронесся по кораблю. Кто-то
тронул Олега за плечо, он повернулся. Сзади стоял человек в форме и
знаками предлагал парню и девушкам проследовать за ним. Олег
коротко вздохнул, бросил прощальный взгляд на негостеприимную
землю, окликнул примолкших девчонок и последовал за провожатым.
ГЛАВА 4
Айрунг стоял около иллюминатора и смотрел на суматошный бег
зеленоватых волн, рассекаемых носом корабля. Руки вертели кубок из
черного дерева, какие-то мгновения назад полный отличного красного
вина. Но любящий и ценящий хорошее вино (а это было ралайятское
столетней выдержки!), сейчас он не почувствовал даже его вкуса.
Мысли молодого мага были там, на берегу. Ну кто мог знать, что
сразу же после высадки появится мархуз. Древний кошмар, монстр
времен Войн Падения. Чудовищное создание, сотворенное в
лабораториях Закатной империи и успешно примененное их
последователями в Войнах Падения. Разумные, стремительные и
смертоносные, владеющие собственной магией, практически бессмертные
существа безжалостно уничтожали тогда армии союзников, несмотря на
все их сопротивление. Только применение Великих артефактов спасло
свободные народы от уничтожения и порабощения. Эти скудные знания
еще из школьного курса казались чем-то невообразимо далеким и
воспринимались как героическая сказка. Айрунг раньше даже думал,
что мархузы являются выдумкой и что это название сохранилось только
в качестве ругательства.