– Тсс, – зашептал Вензор и легонько коснулся
губами кончика носа Насти. – Знаешь, вот это вот сползшее
с плеча одеяло придает некоторым твоим неоспоримым
достоинствам новые приятные оттенки… – и, не дав гневно
сощурившей глаза супруге произнести ни слова,
продолжил: – Все, все! Не злись. Все не так уж
и страшно, как ты себе вообразила. Ведь сама же
знаешь, что знатной замужней даме неприлично являться
в свет без спутника или спутницы, если ты,
конечно, не хочешь, чтобы о тебе судачили местные
сплетники во всех известных салонах. Потому никого
не удивит, если всюду тебя будет сопровождать молодая
компаньонка. Ну или хотя бы там,
где с тобой не смогу бывать я! И кому
какое дело, если эта молодая девушка будет еще и охранять свою
госпожу от различных опасностей.
И непреклонность, иногда проскальзывающая в голосе
Вензора, теперь лилась полноводной рекой.
Муж не интересовался мнением супруги, а сообщал
о своем решении. И странное чувство кольнуло сердце
Насти. Кольнуло и тут же пропало!..
Тот разговор состоялся восемь дней назад, и теперь
Лакриста внимательно рассматривала стоящую перед ней девушку
и едва ли не впервые после замужества ощущала
непонятную неуверенность. Чернявая, с широко смотрящими
на мир глазами деревенской простушки, девчонка была подобна
взъерошенному зверьку, доверчиво льнущему к руке хозяина.
Ее дешевое платье притягивало взгляд своей безвкусной
невзрачностью, а руки нервно мяли край подола, вот только
глаза… Под дымкой робости и испуга весело плясали
бесенята яростного огня темперамента и страсти. И еще:
Лакриста смутно ощущала отголоски той злой силы, что всегда
источают угрюмые воины и высокомерные маги. Настя всеми
фибрами души чувствовала притягательный, возбуждающий
и манящий запах опасности.
– Как тебя зовут? – ласково улыбнувшись,
поинтересовалась Настя, лишь чудом удержавшись, чтобы
не добавить слово «дорогая» – избитый штамп завзятых
романистов.
– Селента, грасс Лакриста, – сделала неуклюжий
реверанс будущая компаньонка и, предвосхищая следующий вопрос,
скороговоркой добавила: – Мой отец – безземельный
дворянин и вассал рода Регнар. Я с гордостью буду
служить госпоже и выполнять все ее указания.
– Лин Селента, не стоит говорить всякие глупости
про господ и слуг. Мне просто не хватает
дружеской поддержки, и я буду несказанно рада, если мы станем
подругами! – Настя старалась передать в своей улыбке все
доступное ей дружелюбие и открытость.