– Никакого развода не будет, – сказал после долгого молчания полковник, по-прежнему сидя на кровати.
– Будет или не будет, пока не знаю, – Флора нахмурилась. – Но в мою спальню ты больше не входи.
– Да? А что же мне делать?
– Подумай. С Ариной твои барские шутки тоже теперь не пройдут. Николай зол, как черт. Чего доброго, еще и пристрелит.
– Кругом обложили, – пробормотал Мещерский. – Ровно медведя в берлоге.
– Не огорчайтесь, ваше сиятельство, – Аржанова, внимательно наблюдавшая за супругом, увидела в его глазах уныние и готовность безропотно принять любое ее решение. Кроме развода, конечно. – Предлагаю вам выход.
– Какой? – князь взглянул на жену с надеждой.
– Поскольку три года вы были моим боевым товарищем и любили меня чисто платонически…
– Любил! – горячо подтвердил он.
– Значит, надо вас выручать из трудного положения. Ну как солдат солдата, вы меня понимаете…
– Господи! – печально взмахнул рукой Мещерский. – Что за чушь ты городишь!
Аржанова рассмеялась.
Сперва этот разговор ее волновал и тревожил, потом – злил. А теперь стал казаться комическим. Следовало только совладать с собственными чувствами – главными из них были обида и горечь – как ситуация упростилась до анекдота. Неверная жена и неверный муж обсуждают важный вопрос. Им надо жить дальше бок о бок, сохраняя видимость брака и правила приличия. Рецептов тут много, и самый первый лежит на поверхности.
– Послушай, Михаил, – курская дворянка обошла вокруг кровати и приобняла супруга за плечи. – Из Очакова я всем привезла подарки. Тебе тоже, но особенный, живой.
– Наверное, хорошую охотничью собаку? – он потерся щекой о ее руку. – Хотя нет, животных в твоем багаже я не заметил.
– Сейчас мы спустимся на первый этаж, в нашу маленькую гостевую комнату. Там находятся две невольницы из гарема трехбунчужного паши Хуссейна, бывшего коменданта турецкой крепости. Так вот, они – твои.
– Мои? – полковник резво вскочил на ноги. – Это как понимать?
– Обыкновенно. Я объясню восточным шлюхам, что отныне ты – их новый хозяин, затем уйду. Далее поступай с ними по своей воле.
– А ты? Что будешь делать ты?
– Я? – Аржанова на мгновение задумалась. – Давно мечтаю попариться в нашей баньке с березовыми вениками, с кваском. Одним словом, по-деревенски и от души… После чего лягу спать. Пожалуйста, не буди меня. Развлекайся с наложницами у себя в кабинете.