– Да, мы все еще нормально с нею ладим, – сказал я. – Не хуже обычного, как бы то ни было.
– Ты с ней уже переспал?
Его это, разумеется, совершенно не касалось, но я не возмутился в ответ.
– Мы считаем, что с таким важно не торопиться слишком.
– Ну, уж в этом тебя обвинить никто не сможет. Я б на твоем месте все равно постарался успеть до ее менопаузы.
– В общем, знаешь, в ней это католическое.
– А тебя не раздражает?
– Пытаюсь чем-то другим компенсировать. Наверное, секс мне заменяет музыка.
– В самом деле? Ну, на моем фортепиано ты больше не будешь играть, не вымыв рук. А ты с ней об этом разговаривал? Вы вообще о таком говорите?
– Дожидаюсь подходящего момента.
– Но уже полгода прошло, Уильям. Да и свидания с такой девушкой, как Мэделин, должны обходиться недешево. Ты куда ее сегодня водил?
Я сказал.
– Что, серьезно?
– Она сама предложила. Ей уже сто лет хотелось посмотреть.
– И сколько за билеты заплатил?
Я сказал.
– Сколько-сколько? Уильям, тебе такие вещи не по карману.
– Я много сверхурочных набрал. Мне по карману, только… ну, не всегда. В общем, я еще написал кое в какие журналы, и мне кажется. Думаю, это просто вопрос времени – какой-нибудь из них предложит мне работу. Отправил образцы рецензий и свое резюме. Поговорил с одним парнем по телефону, показалось, многообещающе.
– Журналисты те еще трепачи. Сколько раз тебе это говорить? То есть возможно – возможно, – тебе и повезет, но на таких людей нельзя полагаться.
– Ну, рано или поздно я непременно сделаю какую-то карьеру – или, наверное, просто сойду с ума. Не продержусь я долго в этой лавке.
– Уильям, ты еще молод. Расслабься, делай, что делаешь, старайся побольше репетировать. Ты одаренный исполнитель, я тебе это уже говорил, нипочем не скажешь заранее, что тебе может обломиться, если не будешь бросать. Незачем тебе в данный момент думать о будущей карьере.
– Ну а предположим, мне захочется жениться.
– Жениться, в твоем-то возрасте? Да ты смеешься. На ком тебе жениться?
Я воздел брови и долил нам вина. Тони покачал головой:
– Прости, Уильям, мне кажется, это неумная мысль.
– Тебе же нравится с женой, разве нет? Когда есть дом, ребенок, все вот это вот.
– Да, но к такому нужно быть готовым. Да господи, ты ведь уже был разок обручен, а тебе всего сколько – двадцать три? Остынь немного. Лишь то, что ты время от времени встречаешься с женщиной, вовсе не значит, что тебе с ней нужно провести весь остаток жизни. Относись попроще. – Он глянул на часы: – Мне опять играть пора, мои двадцать минут истекли.