– Хозяин утверждает, что и он ничего не знает, – мрачно произнес пастор. – Он говорит, что он всего лишь содержатель гостиницы и что не привык задавать вопросы. Тем более что задавать их здесь некому. Впрочем, я полагаю, что он лжет.
– Не судите слишком поспешно и слишком сурово, – вступила в разговор поэтесса Сандра Карвер. – У него честное и открытое лицо.
– У него лицо свиньи. И он позволяет греховным деяниям совершаться под своей крышей. Эти картежники…
– Что касается греховности, – заметил генерал, – вы все это время пили ликер наравне со мной.
– Это не грех. – Пастор добродетельно поджал губы. – Библия учит нас, что немного вина полезно для организма.
– Ну, приятель, какое же это вино! Такие крепкие напитки не были известны в библейские времена.
– Нам, пожалуй, лучше успокоиться и подумать о том, что нам известно, – сказала Мэри. – Может, тогда мы лучше поймем ситуацию. Нам следует знать, кто мы такие, как попали сюда и что думаем о случившемся.
– Первая разумная мысль, – сообщил собравшимся пастор. – Надеюсь, ни у кого нет возражений?
– У меня нет, – ответила Сандра Карвер так тихо, что остальным пришлось напрячь слух, чтобы уловить ее слова. – Я дипломированная поэтесса из Академии Древнейших Афин. Я владею четырнадцатью языками, хотя пишу и пою только на одном – диалекте Древней Галлии, самом выразительном языке в мире. Я не поняла, как я сюда попала. Я была на концерте и слушала новую симфонию в исполнении оркестра из Заокеанских Земель. Никогда в жизни не слышала более выразительной музыки. Она захватила меня. Мне казалось, что музыка уносит душу из бренного тела в иное пространство. А когда я вернулась, и моя плоть, и мой дух оказались в другом месте – сельской местности небывалой красоты. Там была дорожка, я пошла по ней, и вот…
– А год? – спросил пастор. – В каком году это было?
– Я не понимаю вопроса, пастор.
– В каком году это произошло? Как вы измеряете время?
– В шестьдесят восьмом году Третьего Ренессанса.
– Нет-нет. Я не это имею в виду. В каком году Господа нашего?
– О каком господе вы говорите? В теперешние времена так много господ…
– В каком году от Рождества Христова?
– Христова?
– Да, Иисуса Христа.
– Сэр, я никогда не слышала ни об Иисусе, ни о Христе.
Пастора чуть не хватил удар. Его лицо побагровело, он стал расстегивать воротник, будто ему не хватало воздуха, сделал попытку заговорить, но слова не шли с его уст.