Поглотившие город джунгли жили своей жизнью. В кустах шуршали
бегунки, в развалинах коттеджа возилось семейство кабанов. Бойко
кричали птицы, а где‑то невдалеке рычала болотная пума. Привычные
звуки для не вылезающих из патрулей и рейдов бойцов. Для Артёма и
Сергея, для замыкающих их группу пацанов, это стало нормой, частью
их мира. Новичка же, давно и прочно забывшего об опасностях, такая
какофония могла напугать.
Однако Катя шла уверенно, не выказывая никаких страхов. Да и
передвигалась она на удивление ловко, точно опытный охотник. В
отличие от других необходимые умения остались при ней.
Но Артёму этого было мало. Если он собирался выполнить
задуманное, следовало убедиться, что новенькая не станет обузой. Её
надо испытать. И если женщина не выдержит, он развернётся и пойдёт
обратно.
Артём искоса посмотрел на Катю. На вид лет двадцать шесть –
двадцать восемь, невысокая, с ладной фигуркой. Лица сейчас под
маской не видно, но он помнил чуточку курносый нос, высокие скулы,
чувственные губы. Рыжие волосы и ярко‑зелёные глаза довершали
образ. Когда он дрался с напавшими на неё насильниками, то ничего
толком не разглядел. Рваная кофта, чумазое раскрасневшееся лицо –
ничего интересного. Однако сегодня посмотрел совсем по другому. Или
это так воздержание сказывается? С момента Переноса у него никого
не было. То по подворотням скрывался, то по лесам бегал – тут не до
женщин.
Новенькая почувствовала его интерес, взглянула вопросительно.
Пришлось отвернуться. Вспомнилось как перед Катей распушил хвост
Гулидов. И вроде недостатка в женском внимании у него нет – у
Волкова полно свободных дам в Школе – однако на нового члена
команды тут же сделал стойку. Донжуан чёртов.
– Командир, что‑то мы куда‑то не туда сворачиваем. На Дикое
правее взять надо, – вдруг подал голос Сергей. – Да и
охотники вчера к самой границе ходили. Говорят, места пока
спокойные.
Артём вздохнул. Вот и первое слабое место в его плане.
– Дикое оставим на закуску. Сначала около Грачёвки
прогуляемся.
Сергей ненадолго замолчал, переваривая услышанное, потом,
видимо, представил карту Сосновска и аж задохнулся от
возмущения.
– Ты чего, сдурел?! Это ж через Октябрьский район идти
придётся! А там и до Южных топей рукой подать. С дикарями
повстречаться охота?!
Внутри Артёма словно бомба взорвалась. Ярость ударила в голову,
а инстинкты заставили открыться Изнанке. Иномирная Сила ядом
разлилась по венам, в сознании возник призрак Серебрянки. Очень
злой призрак.