Проводив пострадавших до Башни, группа вернулась к их дому и
встала на след зверя. Почти сразу проявились первые странности.
Животное могло передвигаться как на двух ногах, так и на четырёх,
не любило открытых мест и предпочитало охотиться именно на людей.
Бегунки и местные аналоги кроликов его не интересовали.
Увидеть хищника воочию получилось лишь к вечеру. На северной
границе Слободы тот вдруг полез в бывшую сберкассу. Полуподвальное
помещение с толстыми стенами, крепкими решётками на окнах и
сейфовыми дверями давно облюбовали сразу три семьи. Да и патрули
Башни частенько здесь останавливались на ночь. Надёжное место,
безопасное. Тем удивительнее, что монстр полез именно сюда.
Почему‑то пальба из сайги и двух помповых ружей ничуть его не
пугала.
И это было странно.
Позиция для атаки монстра оказалась идеальной. Зверь спустился
по лестнице в глухой тамбур и ломился через дверь. Стоило перекрыть
единственный выход, как он оказался бы в ловушке. Что может быть
проще?
На тренировках подобная ситуация была отработана до автоматизма,
даже говорить ничего не пришлось. Захар с Лёхой сходу перекинулись
в боевую форму и замерли у спуска, чуть в стороне заняли позицию
стрелки. Три, два, один… пошёл! Захар когтем подцепил кольцо,
дёрнул и отправил в тёмный проход светошумовую гранату. После чего
метнулся следом за жадным до драки Лёхой.
Яркая световая вспышка и адский грохот способны вогнать в ступор
любого. Будь ты хоть десять раз колдун, оборотень или демон, но
временная слепота и лёгкая контузия тебе обеспечены. И уж точно не
сможешь противостоять двум Перевёртышам.
У Захара даже успела мелькнуть идея поймать монстра живьём, но
озвучить её он не успел. Тело Лёхи сшибло его с ног и приложило о
стену. Перед глазами на миг вспыхнули звёздочки, заломило затылок.
Чтобы прийти в себя понадобилось немалое волевое усилие.
Захар рывком вскочил на ноги, выпустил когти и попытался
зацепить вырвавшегося из сумрака противника. Но удар задней лапой в
бок смёл его на пол и лишь вмешательство Лёхи спасло от тяжёлых
ран. Дылда исхитрился подобраться к твари вплотную и дважды вонзить
ей под рёбра длинный костяной шип, в который превратились два его
пальца.
Немногие способны выжить после такого!
Увы, рана лишь добавила зверю прыти. Он завизжал как испуганный
щенок и выскочил из тамбура, прыгнув сразу на верхнюю ступеньку.
Без разгона, с места! Когда же вокруг засвистели пули оставленных в
засаде стрелков, моментально сориентировался, нырнул в арку дома и
скрылся в зарослях.