Аккуратно припарковавшись, Сергей не спешил покидать машину:
некоторое время посидел в салоне, погримасничал, придал лицу
специфическое филологическое выражение и в качестве заключительного
штриха достал из бардачка очки с простыми стеклами и водрузил себе
на нос. Китаист должен быть очкариком, ибо изучение и работа с
данным языком здорово способствуют развитию близорукости. Наконец
он вышел из машины и пошел в офис, причем не привычной легкой
походкой, а слегка пришаркивая. И это тоже правильно – у
переводчика средних лет ножки от сидячего образа жизни должны быть
слабенькими.
Долго он в «Полиглоте» не задержался, быстренько отработав
обязательную программу: поглазел восторженно на офис-менеджера Яну
на ресепшене, перекурил с коллегами, дождался, пока освободится
шефиня, и заглянул к ней. Получил причитающийся гонорарий, а затем
серьезно расстроил ее, сообщив, что на две-три недели улетает в
командировку что-то там переводить китайцам и с китайского.
Выйдя из офиса, Сергей повел себя странно для человека, вот-вот
собирающегося в аэропорт (помнится, заливал шефине, что через пять
часов вылет). Он доехал до ближайшей платной стоянки, где и оставил
своего железного коня. Позвонил из телефона-автомата и спросил
Светлану. Раздраженный голос на том конце провода ответил, что он
уже десятый идиот, которому нужна Светлана, а та пять лет как
уехала к мужу в Одессу. Очевидно, внезапный отъезд коварной Светы
настолько расстроил Сергея, что тот решил как-то развеяться и...
стал кататься по Москве. Более двух часов он ездил в метро. Время
от времени поднимался на поверхность и начинал бороздить просторы
столицы на автобусах, троллейбусах или в маршрутках. Устав от
общественного транспорта, он решил прогуляться пешком. И
прогулялся. А в конце пешей прогулки вообще учудил: зашел в
супермаркет, с риском быть обворованным потолкался в толпе и ушел
через служебный вход.
Он ехал в такси на автовокзал и думал, что только клинический
идиот или шпион, вместо того чтобы просто поехать и взять в камере
хранения то, что ему там оставили, способен накручивать круги по
Москве, стараясь засечь и сбросить наружку. И в то же время
понимал, что вбитые многими годами навыки никогда не позволят ему
поступить иначе.
Когда-то его занесло в Иваново, еще в той, другой жизни. Когда
чеченцы еще не захватывали школы и больницы, а чеченили там, у
себя, на малой родине, когда профессия офицера была не только
героической, но еще и престижной, когда ни один государственный муж
не мог позволить себе надраться, как стадо свиней, и возжелать, как
последний Ростропович, подирижировать оркестром где-нибудь за
рубежом... Короче, когда-то давно у Сергея был хороший друг Виталя
Новоселов из Иванова. Так вот, Сергей ездил в то самое Иваново к
Витале на свадьбу, и тот хохмы ради показал другу единственный в
СССР Конспиративный переулок. Они еще смеялись, два молодых дурака,
и фантазировали, что скоро в Конспиративный понаедет со всего мира
куча отставных шпионов и будут они, старые пердуны, следуя усердно
вбитым в них привычкам и инструкциям, ходить из дома в булочную или
там аптеку обязательно через Кострому или даже Ярославль, зорко
отслеживая выцветшими старческими глазами, не пасет ли их кто.
М-да, весело и пьяно было им тогда в Конспиративном... А Виталя
через полгода погиб в Южной Америке.