И худшие опасения крестьян
подтвердились. Французские кавалеристы использовали православные
церкви в качестве конюшен, грабили их, сдирали золотые оклады с
икон, они уже отбирали, а не покупали фураж и продукты, грабили
поместья, жгли дома.
К партизанской борьбе располагала и
сама кампания Наполеона в России. Буквально за пару месяцев
французам удалось преодолеть сопротивление русской армии и подойти
к Москве. Однако, столь стремительное наступление имело
существенный недостаток: по мере продвижения вглубь страны линии
снабжения французского войска вытянулись более чем на тысячу
километров, представляя собой весьма соблазнительную для ударов
цель.
Ситуацией воспользовалось
командование русской армии. Было решено создать отряды партизан,
действовавшие на флангах и в тылу французов. В итоге партизанское
движение приняло две основные формы: летучие кавалерийские отряды,
созданные на основе регулярных войск, и стихийно возникающие
крестьянские отряды самообороны.
Такой стихийный отряд возник и в
Васино, которое оказалось на дороге отступавшей французской армии.
Заранее предупрежденные крестьяне не бросали впопыхах свои дома -
уже давно все женщины и дети были перевезены в Деревенщики во главе
с Полиной и Машенькой, уже беременными, скот и все ценные вещи
распределены по хозяева в имении Натальи.
Хозяйский дом в Васино стоял пустым,
даже окна заколочены - приходите, «гости дорогие», незваные, ищите
по пустым амбарам, что найдете!
Мужчины во главе с Михаилом и
Авдеичем располагались в заранее сделанных заимках, где были
приготовлены все нужные запасы. Миша заматерел, борода его стала
большой, он и сам стал походить на крестьянина. Их летучий отряд
рыскал по лесам по следам отступающей армии. Сегодня Миша грустил,
вспоминая Полину и переживая, как проходит ее беременность. А тут
были проблемы, сказывался возраст женщины, да и переживания войны
тоже не прошли бесследно Но тут в избу прибежал Авдеич и с порога
закричал:
- Барин Михаил Иванович, там наши
мужики видели, как французы бросили в лесу пушку - видно, уже не
было сил тащить, а еще зарыли в земле под приметной сосной какие-то
мешки и ящики.
С Миши враз всю меланхолию сдуло - он
много читал о так называемых «кладах Наполеона», и найти такой в
реальности было бы очень интересно.