И уже совсем Наполеон бросит армию и
уедет в Париж - якобы, за пополнением. Оставляет он ее тайно, не
отдав приказа. И даже напротив, приказав скрывать свое отбытие
несколько дней. Поэтому данный отъезд с полным основанием можно
называть бегством. «Великая» армия поручается маршалу Мюрату. Надо
сказать, не самый удачный выбор. Он был неплохим кавалерийским
начальником, но стратег из Мюрата, мягко говоря, так себе. Впрочем,
поскольку «Великой» армии фактически уже не существовало, Мюрат
вряд ли что-то мог испортить своим командованием.
Генерал Бертье сообщает Наполеону:
«Большая часть артиллерии приведена в негодность вследствие падежа
лошадей и вследствие того, что у большинства канониров и фурлейтов
отморожены руки и ноги… Дорога усеяна замерзшими, умершими людьми…
Государь, я должен сказать вам всю правду. Армия пришла в полный
беспорядок. Солдат бросает ружье, потому что не может больше
держать его; и офицеры и солдаты думают только о том, как бы
защитить себя от ужасного холода, который держится все время на
22–23 градусах. Офицеры генерального штаба, наши адъютанты не в
состоянии идти. Можно надеяться, что в течение сегодняшнего дня мы
соберем вашу гвардию… Мы неминуемо потеряем значительную часть
артиллерии и обоза… Неприятель преследует нас все время с большим
количеством кавалерии, орудиями на санях и небольшим отрядом
пехоты».
И продолжает далее: … «В данную
минуту, государь, с нами ведет войну не неприятель, а ужаснейшее
время года, мы держимся только благодаря нашей энергии, но вокруг
нас все замерзает и не в состоянии приносить никакой пользы.
Посреди всех этих бедствий вы можете быть уверены, ваше величество,
что все, что окажется в силах человеческих, будет сделано ради
спасения чести вашего оружия. Двадцать пять градусов мороза и
обильный снег, покрывающий землю, служат причиной бедственного
состояния армии, более не существующей».
Так 16 (4) декабря закончится
Отечественная война 1812 года. Приказом по корпусам русской армии
Кутузов объявляет о начале Заграничного похода. Но пока небольшая
передышка, многие военные, длительно находившиеся в войсках,
получают отпуска. Поэтому и надеются Маша и Наталья на встречу со
своими любимыми.
Но сейчас некогда переживать, надо
действовать. Нужно разобраться с пленными, устроить их куда-нибудь
на работу - просто так кормить их никто не собирался - слишком
жирно будет. Надо следить за состоянием Полины и маленькой Сонечки,
надо готовиться к родам Машеньки, надо, надо, всем что-то от нее
надо! И как ни устала Наталья от роли самой главной хозяйки здесь,
она должна быть ею, чего бы то ни стоило.