Александр оказался, пользуясь
популярной ныне лексикой, вежливым и терпимым человеком. Часто без
охраны он выходил погулять в центр Парижа, разговаривал с простыми
людьми, чем очень расположил их к себе. Ещё больше Александра
зауважали после того, как он приказал восстановить зелёные
насаждения на Елисейских полях, случайно уничтоженные
расположившимися здесь частями русской армии.
Матвей Платов, атаман Донского
казачьего войска, сообщал в донесении, что во время следования по
Франции местные жители не оказывают никакого сопротивления и ведут
себя вполне по-приятельски. Действительно, крестьяне приезжали на
биваки и предлагали провиант, дрова и фураж для лошадей. И не
только это: крестьяне сообщали русским о передвижениях противника!
Таков был результат безупречной репутации русской армии.
Местные жители расценивали захват
Франции как долгожданное освобождение от поборов и практически
поголовного призыва здоровых мужчин на военную службу. Но
дружеского и доверительного отношения к себе добились только
русские. По приказу императора войскам было выплачено жалованье за
год в тройном размере, чтобы воины имели возможность развлечься, не
причиняя ущерба парижанам.
Особенно непринуждённо вели себя
казаки. Они расположились лагерем в городском саду на Елисейских
полях, жгли костры и готовили себе еду, которую покупали у местных
торговок, однако в прудах Фонтенбло выловили и съели всех
карпов.
Коль скоро речь зашла о казаках, о
них нельзя не упомянуть подробнее (хотя в рядах русской армии были
и более экзотические ингредиенты, например, калмыки на верблюдах,
при одном взгляде на которых — и калмыков, и верблюдов —
чувствительные парижанки падали в обморок-с)
Казаки купались в Сене вместе с
конями, как у себя на Дону, то есть чаще всего нагишом. Их биваки
стали исключительно модным объектом. Сюда переместились все
парижские художники. В моду вошли бороды и широкие ремни. Парижане
обоих полов стекались к казачьим бивакам, чтобы полюбоваться на
такую достопримечательность.
Старинный королевский дворец
Пале-Рояль превратился в место сборищ офицеров - любителей азартных
игр и куртизанок. Генерал Милорадович проиграл здесь всё своё
жалованье за три года вперёд. Здесь же на антресолях находилась
ссудная касса. Деньги добывались просто: достаточно было принести
записку от командира, о том, что её податель – человек чести,
который обязательно вернёт свой долг.