- Пока ещё время есть. Сдаётся мне, он просто нашёл эту машину, но ещё не умеет ею управлять.
- Как же нам отыскать его?
- Есть у меня одна мыслишка, может, что из нее и выйдет. Но об этом – завтра. А сейчас – спать. Время уже позднее. Да и вы устали. Передохнуть вам надобно.
За окошками уютного домика уже входила в свои права ночь, и старушка, постелив в сенях, выгнала туда мужчин, а сама прошептала заклинание, и комната озарилась мягким светом.
Присев за стол, Яга подперла рукой голову и лукаво посмотрела на меня:
- Вижу, вижу, тебе о многом хочется меня спросить. Ну что ж, давай. Отвечу, коль смогу.
Я потупилась, но всё же решилась:
- Бабушка, а где ваша избушка? И почему здесь всё так… необычно?
Старушка ухмыльнулась:
- Насчёт избушки – это Даньке спасибо сказать надо. Это он, негодник такой, лет триста назад, когда ещё мальцом был, поджёг её.
Я с трудом сдержала возглас удивления: триста лет???? Да сколько же живут эти существа???
Бабка заметила моё изумление и пояснила:
- Лешие рождаются и умирают вместе с лесом. Данька родился, когда посадили первые несколько деревьев. И пока будет живо хоть одно дерево из этого леса, он будет жить.
Мрачноватая перспектива, что и говорить: полностью зависеть от деревьев вокруг.
- Не представляю себе Даню маленьким, - честно призналась изумленная я.
Яга улыбнулась:
- Тот ещё сорванец был. Он поначалу со мной жил, в моей избушке. Хоть и малой, а весь лес уже тогда отлично чувствовал. Да и лес его – тоже. Наверно, потому и выжил, когда избушку-то подпалил. Я тогда на очередной шабаш ночью летала, всего сутки меня не было, лечу назад, гляжу, в лесу костёр полыхает, дым все небо застилает. Сердце у меня так и ёкнуло. И точно: подлетаю, а там моя избушка уже догорает, и Данька на опушке испуганный стоит. Так и не знаю, что он в ней делал и как ему удалось пожара в лесу не допустить. Наверняка, сам лес помог. Ну, тогда я в ярости была, мне не до этих вопросов было. Кинулась я в ярости на лешачонка, а что дальше было – и не вспомнить, гнев мой разум застил. В общем, убёг он тогда от меня. С тех самых пор сам живёт да мне на глаза показываться боится.