Организм сопротивлялся. Отчаянно. В первые дни болела голова,
накатывала вялость, перед глазами то и дело всплывали пирамиды
пухлых пирожных и вазочки с вареньем. Однако союзником Тани
неожиданно стал… вкус. Великолепный вкус живых продуктов:
настоящего, чуть кисловатого хлеба, от которого живот не
превращался в воздушный шарик, орехов, терпких сушеных фруктов
(теперь их сладость казалась Тане запредельной) и ягодной
пастилы.
Хлеба и сладостей она ела мало, иногда заменяя их сухарем с
изюмом и морсом. Можно было бы совсем отказаться от строптивых
углеводов, но быстрые результаты пугали Таню не меньше, чем лишний
вес. Она видела, как увлекшись новой диетой, резко худели ее
знакомые и коллеги по работе, получая осложнения и некрасивые
складки.
Тане помогло то, что семья практически не собиралась вместе за
столом. Этелия и Онция были заняты подготовкой к балу, Синди, как
ей и было велено, держалась подальше. Иногда Таня ловила на себе ее
задумчивый взгляд.
В замок прибыли швеи, закройщицы, белошвейки и вышивальщицы.
Золушка часами просиживала в гардеробных мачехи и сводной сестры,
по десятку раз на день раскладывая ткани и выкройки, расправляя
ленты и кружево. К Тане она не совалась. Татьяну вообще надолго
оставили в покое.
Однако день мучений наступил и для нее. Рано утром, когда до
бала оставалось четыре дня, к ней торжественно внесли несколько
рулонов… розовой ткани. Таня вообще не представляла, что у одного
цвета (насыщенного поросячьего) может быть столько оттенков. Она
сидела в кровати и хлопала глазами. Швеи, решив, видимо, что
заказчица ошалела от такого богатого выбора, гордо
переглядывались.
— Кошмар, — выдавила, наконец, Татьяна. — Страшный сон. Никогда
больше не стану есть клубничную сахарную вату.
Швеи забеспокоились. На вопрос о каталоге, одна из них кивнула и
притащила в комнату огромный талмуд, на страницы которого были
приклеены кусочки ткани. Таня остановилась на сером муслине для
чехла и серебристом кисейном верхе.
— Что скажет ваша матушка? — одна из швей неодобрительно поджала
губы. — Серый приличен для старых дев, а молодым девушкам на
выданье подбирают весенние цвета.
— Весной небо часто бывает серым, — добродушно заметила Таня. —
Да и насчет старой девы ты недалека от истины.
— Амесси, я не имела в виду… — девушка густо покраснела.