Моё появление лишь ускорило истребление пряников. На мгновение я
восхитился, бесстыжий, но упорный.
Я взял табуретку, поставил её на пороге и сел, поставив локти на
колени. На лице моём появилась хищная улыбка. Ёжобраз перестал
жевать и икнул. Часто заморгал и принял решение. Бежать.
Разогнавшись, он со всей дури врезался в воздушный щит,
перекрывающий единственный выход. Отскочил и заметался по комнате,
отчего напарник снова завопил. Я аккуратно успокоил его, не глядя
бросив Тень. Дэн осел и сладко засопел, моментально уснув.
Ёж тем временем, не найдя лазеек, выскочил на середину
свободного пространства. Запыхтел, сверля меня маленькими черными
глазками.
— Давай-ка договоримся с тобой, мой маленький колючий воин, —
ласково-угрожающе сказал я. — Некогда мне гоняться за тобой. Но я
это сделаю, ты меня достал, видят боги. Когда я тебя поймаю, а я
поймаю, не сомневайся, то побрею налысо. Все ежи и дикобразы над
тобой ржать будут. Да последняя драная кошка потешаться станет. Вот
тебе это надо?
Зверушка перестала гневно пыхтеть и в его взгляде я увидел
зачатки мыслительного процесса. Ха, может я реально анималист?
— Не надо, правильно, — закреплял я знания в зарождающемся
разуме. — С другой стороны, если ты будешь паинькой и меня
слушаться, то получишь довольствие. Не придется больше добывать
себе пропитание с риском для жизни и растительного покрова.
Обеспечу пряниками и молоком. Выделим тебе угол свой. У нас тут
пока скромно, но уютно.
Зверь слушал меня очень внимательно. Иголки, воинственно
растопыренные, опускались. Он склонил мордочку на бок так забавно,
что почти вызвал у меня приступ умиления.
— Ну так что, договорились? — я протянул к нему руку ладонью
вниз.
Ёж шумно выдохнул и сделал шажок ко мне. Посмотрел секунду
выжидающе и сделал ещё шаг. Я терпеливо сидел, не двигаясь. И
старался не обращать внимания на обрывки пакетов и крошки,
раскиданные повсюду. Пусть меня так и подмывало исполнить угрозу с
бритьем, но я сдерживался. Если получится, то такое чудо может
пригодиться.
Чудо природы храбро подошло вплотную. Зверь обстоятельно обнюхал
мою руку, ткнулся в ладонь мокрым носом и подставил спину. Я
погладил его по иглам, на ощупь в спокойном состоянии оказавшимися
мягкими. Не хватало, чтобы он сейчас заурчал. Но он этого не делал,
а просто смотрел просящим голодным взглядом.