Солнышко светило ярко, дул легкий ветер и наша прогулка улучшила
моё и без того прекрасное настроение. Так что я не обращал внимание
на городскую суету. Обратил напарник.
— Что-то случилось, — хмуро сообщил он.
Денису моя радостная улыбка почему-то портила самочувствие. Я
проигнорировал его слова, но это не помогло. Если он хотел что-то
рассказать, это было не остановить никому.
— Патрули не замечаешь, Макс? Ещё и усиленные одаренными. Что-то
случилось, — упрямо повторил он.
Я огляделся. Действительно, гвардейцев многовато. Чуть ли не на
каждом углу стоят, в компании, кхм, витязей? Необычно, что охотники
за нечистью дежурят в пределах Окольного города. Тем более что
сигнала прорыва не было. Если в Завеличье, из-за близости шестой
стены, их ещё можно было встретить, то тут этого почти не
случалось.
Внимательный взгляд одного из богатырей мазнул по мне и не
задержался. Я на миг подумал, а вдруг по мою душу, но обошлось. В
конце концов, я же ничего не сделал. Вроде...
— Макс, а ты ночью ничего такого не слышал? — Дэн остановился и
потянул меня за рукав. — Ты вчера сразу в библиотеку вернулся?
— Ну конечно, — честно соврал я, пожимая плечами. — Сразу.
Почти.
— Мааакс!
— Ты лучше скажи, как вы вчера посидели? — перевел я тему.
Ну кто бы на такое повелся? Денис, конечно же. Парень покраснел,
не желая признаваться, что забыл часть вечера. Но зато забыл про
свою опеку. Пробормотал, что мы опоздаем и припустил по улице.
Цех артефакторов впечатлил не только Дэна, но и меня. Уходящее
вдаль огромное помещение с высоким потолком вмещало уйму
оборудования. Новейшие технологии тут соседствовали с доменными
печами. Микроскопы с чадящими чашами. А автопогрузчики с
магическими щитами, закрывающими места испытаний.
Над всем этим парил густой туман, из которого свисали лампы,
покачивающиеся от ударов и энергетических выбросов. В такую рань
работа здесь вовсю кипела.
Нас встретил и провел тот самый друг Дениса, щуплый паренек со
страдающим выражением лица. Он морщился от громких звуков и вообще
не очень был рад нашему появлению. Эх, молодежь, закусывать
надо!
Я же улыбался, разглядывая рай артефакторов, что ещё больше
раздражало жертву похмелья.
Роман Молот, на встречу с которым я пришел, оказался неожиданно
молодым. Ну, относительно, для профессионала такого уровня, как мне
описывали. Чуть за сорок, смуглый и крепкий. Короткий ежик волос,
приличные мускулы, ну чисто кузнец, а не почти ювелирных дел
мастер. Редкие артефакты имели большие габариты, так что и работа
была кропотливой.