А девочкам - Асе с Васей - нравился поезд: весь, целиком и
полностью. Они всё щупали и везде лазили, и всё стремились облизать
и везде втиснуться, и со всеми поздороваться и познакомиться. Не
выпускать их из нашего купе было делом нетривиальным, но мы пока
справлялись.
Когда проводница прошлась по вагонам и собрала билеты, я
принялся за дело. Пользуясь своим ростом, достал матрац, подушки и
принялся заправлять постели. Это лучше было сделать сразу -
проверено! Я надевал наволочки и расправлял углы "конвертика" из
простыни машинально, особенно не задумываясь. В будущей жизни на
поездах приходилось ездить очень, очень часто, так что работа эта
была привычная.
- Так ловко у тебя получается! - прокомментировала Тася. - Этому
где-то учат?
- Папа научил. Мы с ним как-то вместе... Хм! - это ведь был МОЙ
папа, а не белозоровский.
Таисия подумала, что я вспомнил покойного отца, и мне
взгрустнулось, а потому - обняла за талию и прижалась к спине: она
сидела на нижней полке, а я нависал над купе и топтался в проходе.
Но мой-то отец был жив! Поступил в МГУ, учится там уже второй год,
ругается с преподавателями, всё сдает на пятёрки, а потом курит,
ржёт и Гашека читает. И Битлов слушает. Интересно, они с мамой уже
познакомились или еще нет? Вообще - это было бы забавно:
посмотреть, как сей гигант мысли и исполин духа проводил молодые
годы! Я то помнил его уже ого-го: взрослым мужчиной, правильным и
строгим. Но он ведь не всегда был таким, верно?
Эх, доберусь я до Москвы!
- Гея, а циво так поезд говоит: пити-пити-питу-биду-бидах? -
спросила Ася.
- Потому что колеса стучат о стыки рельс. Там есть маленький
зазор, где две длинные железяки крепятся друг к другу, и вот когда
он попадает под колесо - то стучит.
- А-а-а-а! - с понимающим видом закивала Ася. - Тепей ясно!
- А если бы этого зазора не было - то не стучало бы? - уточнила
Вася.
- Именно! - и я рассказал историю - про Америку, где рельсы были
безстыковые, но народу это не понравилось, ибо романтики никакой, и
правление железнодорожной компании приказало напилить пазов, чтобы
колеса снова стучали.
И стук вернулся, и пассажиры были довольны. А вообще - стыки
нужны, потому что летом металл от жары расширяется, зимой -
сужается. Разница между максимальной и минимальной длиной рельсы на
километр составляет около 12 сантиметров - вот зачем стыки! А
безстыковые нужно делать из какой-то жутко сложной стали, а
потому...