Тем же вечером деятельный лорд велел согнать всех студентов в актовый зал, чтобы каждого подвергнуть ментальному допросу. Моя фамилия была в середине списка, и я с ужасом ждала разоблачения. Но, к счастью, даже у дракона с таким огромным резервом не хватило сил опросить всех за один вечер.
Когда утомленный советник императора отправился ужинать с ректором, все же успела убрать все следы своего проникновения в библиотеку.
Я возвращалась в академию с Шелли на плече после прогулки по саду, когда впереди показались ректор и советник императора. Хотела свернуть на другую дорожку, но внезапно у меня зазвенело в ушах, а потом впереди раздался оглушительный треск. В десяти шагах передо мной возник разрыв Хаоса, откуда хлынул белесый туман, меняющий все, с чем соприкасался.
– Вири, беги! – завопила сова, взлетая с моего плеча, чтобы не мешать.
Я бросилась бежать, но туман догонял меня. Он задел нескольких незадачливых адептов, и те на глазах превратились в черных ползучих чешуйчатых монстров, которые принялись бросаться на всех подряд.
Одно из чудовищ разинуло мерзкую пасть и поползло в мою сторону. Я думала, что меня сейчас сожрут, но вдруг вокруг меня закрутился синеватый вихрь защитных чар, который заставил отродье Хаоса отпрянуть. В тот же миг рядом вырос лорд Ильхонейл. Он схватил меня за запястье, рывком задвигая себе за спину, призвал артефакт Порядка и принялся читать заклинание, способное закрыть прореху в мировой материи и остановить Хаос.
Спустя несколько минут все было кончено и вихрь вокруг меня развеялся.
Лорд утер пот со лба шелковым белым платком и повернулся ко мне, чтобы требовательно спросить:
– Почему они вас не тронули?
– Кто? – удивилась я.
– Не прикидывайтесь дурой! Те твари, в которых Хаос превратил ваших однокурсников. Они нападали на всех, кроме вас, адептка Морован. Я только сейчас понял, что моя помощь была вам не нужна. Тот монстр мог много раз сжевать вас заживо, но он замер, остановился рядом с вами, и все!
– Ну... – хотела сказать: "Вы же сами защитили меня заклинанием, я видела", но вместо этого пожала плечами и предположила: – Может, моя человеческая кровь виновата?
– Может быть... – кивнул советник императора, окидывая меня изучающим взглядом синих глаз.
Я шла в свою комнату, с досадой раздумывая о том, что слишком заинтересовала советника, и о том, кто, кроме него, мог поставить на меня столь мощную защиту?