– Не двигайся и подними руки, если хочешь жить, девчонка! – услышала я над ухом певучий голос, одновременно ощущая, как в спину ткнулось острие меча, и только тут поняла, что забыла надеть амулет, меняющий внешность. – Живо!
Второй тычок был сильнее, и я послушалась, раздумав использовать против дивных магические пакости. Тем более что лучше было бы с ними договориться.
– Мне казалось, я все еще в Кадирейской империи, по какому праву вы задерживаете меня?
– Тебе показалось, человечка, – ответил тот, кто по-прежнему стоял у меня за спиной и ощупывал мои карманы, вытаскивая их содержимое. – Это земли Эллескольна. Ты, наверное, не местная, если не знаешь, что они были переданы нам вашим императором еще луну назад. Что вы с этим лысым здесь делаете? – После обыска содержимое моих карманов перекочевало к одному из ушастых, что как раз доедал наш ужин. Предводитель, значит.
Хоть я и вела себя смирно, через миг на запястьях появились антимагические оковы.
– Отвечай! – поторопили меня.
– Мы ехали в Эллескольн по делу. У меня важное послание для принца Кетнарайэля.
– От кого? – спросил голубоглазый светловолосый эльф, с любопытством вертя в руках конверт, запечатанный магией.
– Этого я не могу сказать.
– Командир, тут еще один! Говорит, он особый советник императора, – раздалось из ночной тьмы, и к костру вывели упирающегося лорда Ильхонейла в точно таких же оковах, как у меня. Похоже, дракон сопротивлялся ушастым, поскольку на его лице виднелось несколько синяков, а руки были крепко связаны за спиной заговоренной веревкой.
– У нас тут каждый день советники да герцоги, а на деле сами родились в хлеву и тайком возят контрабанду! Хоть бы что-то новое придумали! Посмотри на него: у него же рожа бандитская! – с усмешкой возмутился эльф, на что лорд возмущенно замычал. – Привяжи к дереву обоих. Завтра повелитель сам разберется с ними.
Нас привязали друг против друга. Блондинистый советник гневно сверкал на меня голубыми глазищами. Я усмехнулась:
– Что, лорд Ильхонейл, не нравится вам связанным сидеть? Когда вернусь в империю, обязательно расскажу, что эльфы приняли вас за бандита, едва взглянув на ваше лицо. Думаю, в свете эту шутку оценят.
Возмущенный дракон что-то промычал, после чего я усмехнулась и больше не смотрела в его сторону.