В происшедшем я видела одновременно и плюс, и минус. Я не знала, как проникнуть на территорию эльфов и добраться до дворца. Теперь же обе проблемы решены: завтра меня отвезут туда, куда нужно. Жаль только, что меня связали и нагло слопали мой ужин! Эльфы негромко переговаривались на своем языке, сидя у костра, а через некоторое время устроились на ночлег, выставив двух часовых.
Я собиралась уснуть, когда заметила, что лорд возится с веревкой, пытаясь перетереть ее острым камнем. Уверена, когда он преуспеет в своем деле, еще и меня с собой прихватит, а мне позарез нужно попасть в эльфийскую столицу, иначе клятва уничтожит меня.
– Эй! У нас тут побег намечается! – громко позвала, усмехаясь в ответ на испепеляющий взгляд Раймонда Ильхонейла, и вздрогнула, когда рядом бесшумно появился эльф. Дозорный быстро осмотрел наши веревки и порадовал мою мстительную душу, отвесив пару пинков советнику, а потом запустил в него усыпляющее заклинание.
Правда, посмаковать мучения обидчика мне не дали: в следующий миг в меня тоже угодил серебристый сгусток усыпляющих чар.
Какая ирония– так удачно уйти от погони и в последний момент получить кучу стрел в спину!
Боясь лишний раз вздохнуть от неописуемой боли, с открытым в немом крике ртом, я сделал два шага вперед и рухнул на колени. Раны нестерпимо жгло. Отравленные стрелы.
Превозмогая боль, огляделся. Кажется, я угодил в какой-то дворец. Надо сказать, довольно роскошный, но до чего же мрачный! Черный зеркальный пол, не сложенный из камней или плит, но монолитный, давал возможность предположить, что здание создано магией прямо в скале.
Из окна где-то под потолком на трон, похожий на усыпанный бриллиантами куст, льется скудный свет. А на троне... сребристая корона из вороненого серебра с черными камнями, в которых клубится мрак. Она смотрит на меня, я слышу в своем сердце ее голос. Корона зовет меня, тянет к себе с непонятной, неодолимой силой.
И вот раны забыты, я снова стою на ногах. Шаг, другой... иду вперед, хотя должен валяться на полу, скулить от боли и медленно умирать от яда.
"Я дам тебе жизнь..." – этот шепот меня пугает, но, как только останавливаюсь, боль прошивает меня заново, расцветая алым фейерверком в спине и груди, раня своими искрами едва бьющееся сердце.
"Иди ко мне или умри. Выбор невелик, странник..."