В расстроенных чувствах вернулась в комнату, обернула влажные волосы полотенцем и села завтракать. Того, что мне могут подсыпать что-либо в еду, не опасалась: светлые эльфы всегда чтили законы гостеприимства.
Дождалась, когда высохнут волосы, и обосновалась на балконе в небольшом плетеном кресле, не теряя надежды встретиться с Шелли. Но вместо нее меня посетили два недвусмысленно вооруженных эльфа с учтивым приглашением на аудиенцию к повелителю.
На сей раз меня принимали не на свежем воздухе и не при всем честном народе – провожатые привели меня в библиотеку, поклонились повелителю и быстренько смылись за дверь. Наверняка сейчас стоят в коридоре на шухере, чтобы вовремя предупредить начальство о внеплановом приближении жены.
Талейн стоял у окна и обернулся, только когда за верными стражами захлопнулась дверь. Я напряженно ждала, что будет дальше. Неужели снова оковы и поцелуи до мозолей? Возможно ли, что повелитель светлых эльфов читает быстрее дракона? Ушастые же вроде как все умеют делать лучше всех.
Какая-то струна моего сердца дрогнула, посылая крамольную мысль: "Может, они и целуются тоже лучше прочих?" Правда, сравнительная база пока небольшая: на моем счету поцелуи только с человеком и драконом.
Ой! А с чего я вообще об этом подумала? Эльф пристально смотрел на меня своими бездонными голубыми глазами, его волосы сияли в солнечных лучах, что падали в окно... ему бы шампуни рекламировать. Он молча стоял и ждал. Чего?
– Э... вы хотели со мной о чем-то поговорить? – удивленно приподняв брови, произнесла я.
– Возможно... – зазвенел дивный голос повелителя. Он сделал шаг ко мне, отбросил назад волосы с плеча и ослепительно улыбнулся, продолжая гипнотизировать меня взглядом.
– Вы не против, если я присяду? – спросила, делая шажок в сторону кресла, возвращая доброжелательную, но пустую улыбку, как у консультанта из магазина.
Полезно быть любезной – нелюбезной я всегда успею побыть и потом. Вдруг все разрешится не худшим образом? Вдруг повелитель эльфов нормальный мужик, с которым можно договориться? Может, Ритайя написала ему не все? Может, он знает только, что я хранительница Нидельсторна, но не знает, как именно можно его прочесть?
– Что?! – удивленно нахмурился эльф.
– Я говорю, можно я присяду? – Неужели у старичка плохо со слухом?