— Постой, сейчас зажгу свет, — услышала я голос Коула совсем
близко.
В кромешной темноте его голос звучал иначе. Пробирался в самое
сердце, обволакивал бархатом. Я ощутила, как тело покрылось
мурашками. Коул прошёл мимо, слегка меня задев. Услышала
удаляющиеся шаги. Было так странно думать о том, что я сейчас в
незнакомом месте, один на один с мужчиной, которого едва знаю. Что
у него на уме? Какие цели он преследует? Отсутствие ответов на эти
вопросы пугало.
В конце длинного коридора замаячил огонёк. Господин Эртон шагал
ко мне, и лампа в его руке раскачивалась в такт движениям. Я
волновалась.
— Возьми, — сказал Коул, протягивая мне источник мягкого света.
— Мне так хвалили этот дом. В итоге же кроме богатой истории и
красивого фасада в нем не оказалось ничего примечательного.
Сыростью пахнет, всё скрипит. Даже электричество отказались
проводить, ссылаясь на историческое значение. Хотят устроить в нём
музей в ближайшем будущем.
— Понятно, — ответила я, не зная, как поддержать разговор.
Мужчина отыскал ещё одну лампу, зажёг и её. Внимательно осмотрел
меня.
— Наверное, я должен был сразу это сказать, — произнес он, глядя
пристально. — Не бойся. Я не собираюсь приставать к тебе или
обижать. Мы просто поможем друг другу кое с чем. Пойдём.
Коул направился вглубь дома, и я поспешила за ним.
— О чем ты говоришь? Выходит, ты ведь уже выполнил свою часть
уговора, решил многие проблемы моей семьи. Разве что, с плечом моим
пока не разобрались, но это потом… Коул, как я могу помочь тебе? —
задавала подряд вопросы, что роились в голове.
Мы остановились в просторной гостиной. Вся мебель была прикрыта
тканью. Коул подошёл к большому окну, сдвинул в сторону тяжёлую
портьеру.
— Похоже, пока придется переждать здесь. Опасно в такую погоду
ехать, — проговорил он, рассматривая стекающие по стеклу струи.
Помещение было неуютным. Прохладное, сырое, отталкивающее. Будто
дом давно устал и теперь не рад гостям. Ненавязчиво намекает, что
им пора уходить.
Коул прошел к камину, начал закладывать дрова для розжига. Я
отложила на танкетку его пальто, встала неподалеку и поставила
лампу на стол.
— Ты не ответил, а для меня это важно. Какой помощи ты ждёшь от
меня? И почему именно меня выбрал для женитьбы? Да, ты говорил, что
это связано с пятном на моей руке. Но разве нельзя было решить
вопрос, не прибегая к бракосочетанию?