Плохое предчувствие разрасталось со скоростью света. Неужели
опять?
— Коул? Что происходит? Это как вчера, да? — спросила я быстро,
параллельно отстегивая ремень.
— Да. Я постараюсь уйти как можно дальше. Возьми еду и спрячься
где-то неподалёку.
Я хотела спросить, где прятаться, как долго это будет
продолжаться, и задать другие вопросы, но тут тесное пространство
автомобиля пронзил громкий, ужасающий крик, что не мог принадлежать
человеку. Сердце ухнуло вниз. Я выскочила на улицу, открыла
багажник и взяла все, что попало под руку. В свете полной луны мало
что было видно, приходилось искать наощупь.
Я услышала, как хлопнула дверь со стороны водителя. Коул
напряжённым, быстрым шагом двигался в сторону леса, переходя на
бег.
— Эми, в бардачке лежит нож, возьми его, — крикнул он напоследок
и скрылся за деревьями. – На всякий случай.
Холодок пробежал по коже. Лампа, нож... Да что с ним такое? Я
взяла всё, что он сказал, закрыла двери авто. Добежала до кромки
леса и там остановилась, тяжело дыша. Куда мне идти? Где
прятаться?
Прошла немного вперёд, отыскала заросли каких-то кустарников.
Затаилась, стараясь успокоить дыхание.
***
В лесу было тихо. Только переговаривались ночные птицы и
стрекотали сверчки. Сердце стучало гулко. И был ещё какой-то звук,
похожий на шелест. Разобрать, кому или чему принадлежал этот звук
не получалось. Некоторое время я стояла, прислонившись к стволу
большого дерева. Сквозь частые, сплетённые ветки кустарника ничего
не было видно.
Не знаю, сколько времени я провела неподвижно, прежде, чем
услышала из глубины леса треск веток и свист. Страх сковал тело.
Что с Коулом? Где он? Разум твердил оставаться на месте, послушать
мужа и затаиться. Но какая-то часть меня хотела убедиться, что Коул
в безопасности, а ещё узнать, что происходит. Я просто не смогла
остаться на месте.
Осторожно свернула сумку с едой, свечами и спичками, что сжимала
в руке, чтобы не мешала. Нож взяла в другую руку. Глубоко вдохнула
и сделала несколько неуверенных шагов через заросли. Ноги не
слушались, казались деревянными, путались в траве, цеплялись за
корни. Сердце стучало так сильно, что остальные звуки казались
приглушенными. Я старалась двигаться очень тихо. Ставила ногу
вперёд, проверяла, нет ли ям или кочек, и только тогда перемещала
всё тело. Шагала на удаляющиеся звуки. Луна немного, но помогала,
особенно там, где росло меньше деревьев. В какой-то момент звуки
усилились, и я услышала плеск воды. Так вот что это было. Водоем!
Сразу за деревьями открывалась небольшая полянка, плавно
спускающаяся к озеру. Я осталась у деревьев, спряталась. Только
сейчас обнаружила, что руки дрожат, но оружие сжимала крепко.
Всматривалась в темноту, оглядывалась по сторонам, но ничего не
видела. Коул, где же ты? Черная вода блестела в свете ночного
светила. Я испытывала страх и разочарование. Казалось, вот оно,
разгадка так близка. Но нет. Снова мимо. Опустила руки и присела на
колени, размышляя, что же делать дальше.