— Помогите! Кто-нибудь, помогите
мне!
Воины уводили меня прочь, но никто
не спешил за меня вступиться. Но вдруг позади раздался голос моего
мужа. В этот момент я была рада ему как никогда.
— Что здесь происходит? Куда вы
ведете мою жену?
И столько в его голосе было гнева,
что даже мне стало не по себе.
— Она пыталась бежать. Мы ведем ее в
Его Величеству. У нас приказ.
— Я пойду с вами.
Муж зашагал рядом всем видом выражая
недовольство. И я никак не могла понять, на кого оно направлено: на
меня или на короля. Хотелось бы верить во второе, но взгляды,
которые он на меня кидал, вызывали сомнения.
Каким-то образом Его Величество уже
знал о случившемся и ждал нам в кабинете. Муж открыл дверь,
пропустил меня, вошел сам, а воины встали по обе стороны
захлопнувшейся двери, отрезая путь к отступлению.
Я взглянула на короля — лицо его
было непроницаемо. Никак невозможно было понять, что меня ждет.
— Итак, Аноротад, — вижу, жена
все-таки решила сбежать от тебя, — хохотнул король. — И чем же муж
вас не устроил, — элира? — обратился уже ко мне.
— Он простолюдин! — задрала
подбородок. — Он мне не пара!
— В этом королевстве я и Богиня
решаем, кто пара друг другу, а кто нет. Да и брак ваш был освящен
Богиней, значит…
— Мне все равно, что там
благословила Богиня, — перебила короля, даже не задумавшись о том,
что делаю и говорю, — я никогда не соглашусь быть женой… этого… —
посмотрела на мужа презрительно.
Король поднял брови. Весь его вид
выражал крайнее изумление.
— Да, Аноротад, не повезло тебе.
Долго ты ее воспитывать будешь. Она даже королю перечит. — Его
Величество покачал головой. — А знаешь… Я тебе, пожалуй, помогу.
Как вы, наверное, знаете, элира, любому, кто прервет короля,
полагается наказание. Ваш муж его уже получил, теперь ваша очередь.
Но у него на то были веские основания, в отличие от вас. Так что
вам полагается в два раза больше плетей, чем ему. А также за побег.
Еще двадцать. Итого сорок. Наказание состоится завтра на
площади.
— Вы собираетесь меня публично
высечь? — завизжала. — Да как вы смеете!
— Элира, не делайте хуже, иначе
прикажу добавить вам еще столько же за неподобающее поведение.
— Замолчи! — Муж схватил меня,
зажимая рукой рот. Я билась и даже кусалась, но он не отпускал. —
Ваше Величество, — обратился он к королю, продолжая подавлять мое
сопротивление, — проявите милость к моей жене, не нужно публичной
порки. Пожалуйста, — прошептал, обдав мое ухо горячим дыханием.