Но на площадках никто надолго
задерживаться не хотел — солнце успело раскалить их до неуютного
плавкого состояния. Змейка «1-А» тихо ползла себе по тени, делая
резкие завитки кольцами на участках освещенных солнцем.
За Ритой спокойно шли четверо
девушек, которые отличились тем, что не приехали со всеми на
автобусах, а загадочно появились прямо в коридоре пятого этажа.
«Наверняка местные», — снова подумала Ира, — «Бодро идут и
спокойно, словно привыкли к горкам и лестницам».
Хиз толкнула Иру, показала взглядом
на авангард и задыхаясь проговорила:
— Смотри как маршируют… (вдох) хоть
бы вспотели… (выдох) с ними точно что-то не так!
Ира несогласно помотала головой, но
свою позицию раскрыть не успела, так как из головы отряда стали
раздаваться радостные, даже восторженные возгласы, которые
привлекли внимание всех отстающих. По «хвосту» пробежала надежда:
«Неужели пришли?».
Не пришли. По словам вожатых,
осталась еще минимум четверть. Но здесь, на очередном повороте
бесконечной лестницы, была обустроена большая обзорная площадка с
беседкой углом, двумя краями головокружительно нависающая над
обрывом.
— Отдых, девочки! — Послышался голос
Светланы, дыхание ее не сбилось, говорила она, словно поднялась
вверх не более чем на высоту второго этажа.
Отряд целую минуту собирался, благо,
что для всех хватило лавочек. Девчонки садились лицом к обрыву,
упирались коленками в гладкий, крашеный бетон невысокой
стеночки-парапета и клали руки и подбородки на идущую по периметру
трубу ограждения. Благодаря шиферной крыше беседки, на площадке
была тень, привычный ветерок здесь дул едва заметно.
Девчонки затихли, наслаждаясь
отдыхом и видом, от которого сознание вырывалось из головы и
свободно парило над морем.
Всё стало подробным и контрастным,
цвета приобрели насыщенность и разделились на бессчетное число
оттенков. Море теперь было не просто синим и блестящим, а стало
похожим на картину, вышитую шелковой нитью в тысячи палитр
голубого, лазурного, бирюзового. Близкие и далекие деревья, скалы и
бетон были настолько объемными, яркими на солнце и темными,
глубокими в тени, что создавалось впечатление погружения всего
сущего внутрь объема бесконечно прозрачного кристалла.
Ясность буквально кружила голову
Рите. Если другие девушки только подняли глаза от ступенек и
вертели головами по сторонам, то Рита уже успела попасть в плен
высоты, она видела прямо перед собой сразу и всё — от правого до
левого горизонта, от бурунов на гальке пляжа до белых клочьев
облаков, стремительно пробегающих в высоте. Её внимание привлек
корабль — фигурка на фоне моря. Он шёл далеко, наверное, в
нескольких километрах от берега, но даже с такого расстояния было
понятно, что судно имеет впечатляющие размеры. Рита видела большие
корабли только в фильмах, поэтому её внимание без остатка
приковалось к необычному судну. А то, что оно необычно стало ясно
сразу — по черному дыму, таящему тонким шлейфом — его исторгали
огромные трубы корабля. Полина принялась считать трубы —
одиннадцать! Невероятно! Она стала считать их снова, как кто-то из
отряда восторженно закричал: