Новая дорожка начиналась тоже
лестницей в три ступени, спрятанной за редкой травой в тёмной арке
разросшихся деревьев. Сначала вошла Полина, за ней Аня — они
пропускали всех вперёд и считали. Вскоре аллея стала похожа на
вагон метро в час пик — оба отряда сгрудились вместе на узеньком
пространстве, никому не хотелось далеко заходить в заросли.
Благодаря преграждавшим путь лапам зелёно-голубых елей, уже в пяти
шагах силуэты начинали теряться в переплетении веток.
— Кажется, я обсчиталась, — сказала
Аня Рите.
— Я тоже. Сколько у тебя
получилось?
— 33 вместе с нами — на одного
больше.
— И у меня. Ну, главное, что не
меньше! — Махнула рукой Риточка и стала пробираться в авангард
отрядов. Почтальон «Нимф» последовала за ней, внимательно
вглядываясь не только в окружающую чащу, но и, исподволь, в
девчонок.
Маргарита и Светлана стояли возле
памятника, задрав головы — несколько секунд они не шевелились, а
просто смотрели. Наконец вожатая «Ласточек» дёрнулась к наручному
навигатору и отметила место на карте, потом достала рацию и
связалась с директором «Кристала». В это же время вожатая «Нимф»,
глядя в один окуляр, стала снимать всё на стереокамеру, похожую на
бинокль. Она обвела камерой площадь, обошла вокруг пожарного,
запечатлела крупным планом табличку и лицо в
противогазе.
Спустя полминуты, как отряды вошли в
аллею, за ними поспешили вожатые.
— Кто такой «Неизвестный Пожарный»?
— Спросил Спартак Петрович у Радости 144-99. Та сидела на полу в
его кабинете и смотрела на большом экране детский канал. Директор
еще не знал, что делать с гостьей, а потому пока держал её рядом.
Впрочем, благодаря неограниченному запасу конфет, печенья и
компота, та была не против.
Радость, нажав кнопку на пульте,
выключила звук на телевизоре, поднялась, поправила юбку, смахнула
тыльной стороной ладони крошки вокруг рта и стала рассказывать,
словно отвечая на уроке. Смотрела она в окно, за которым пейзаж
насыщался красками вечера, а оранжевый свет острыми языками
рассекал глубокие и длинные тени оврагов, аллей, парков, отдельных
деревьев и корпусов лагеря.
— В 1984 году нашей эры Государство
потеряло одну из своих самых укреплённых крепостей на южной границе
— город Плутоний. Здесь только зарождалось производство
сверхмощного оружия на основе атомной энергии, служащей
Человечеству уже более 50-и лет.