Впрочем, не только. Кажется, Багет на самом деле проникся моими словами и больше не пытался сбежать. Я поманила белку, похлопав по своему плечу:
— Иди сюда, наглый комок шерсти! Будешь сегодня отпугивателем кавалеров… Особенным украшением, я хотела сказать.
— И на бал со спутниками нельзя, — вдруг заявила Лира, стоило белке запрыгнуть на столик с вазой.
— Как?! — воскликнули мы с Багетом одновременно.
— Их оставляют или в смежной с бальной залой комнате, или в своих покоях. Вашего лучше запереть здесь.
Она резко сунула в прическу последнюю шпильку и, окинув меня оценивающим взглядом, откланялась.
— За вами скоро придут, — сообщила перед тем, как закрыть за собою дверь.
Белка прошлась по слою лепестков, скопившихся под некогда пышным букетом цветов. Теперь же он выглядел как веник. Животное стряхнуло с задней лапы прилипший листик и прыгнуло на туалетный столик. Видно, еще помнило мои слова и потому сейчас выглядело обеспокоенным.
— Хочешь со мной? — порадовалась я произведенному эффекту. — Извини, тебе нельзя. Сам слышал — запрещено.
Багет перебрался мне на колени и в мольбе сложил перед собой маленькие лапки, тут же округлив черные глазки. Потоптался на ткани желтого с золотой вышивкой платья и забавно прижал ушки к голове.
— Даже не знаю, — будто в раздумье протянула я.
Белка сделала маленький шажок и, обернув задние лапки пушистым хвостом, посмотрела настолько жалобно, что сердце заныло от желания сказать “да”.
— Сперва хотелось бы узнать, где ключ, Вилай, — лукаво напомнила я и прищурилась: — Так ведь ты назвался утром?
Лапки Багета безвольно повисли вдоль тельца. Он опустил голову и спрыгнул на пол, чтобы вскоре залезть под кровать.
— Ты там обиженного из себя строишь? — я было наклонилась, но сразу выпрямилась и попыталась поправить давящий корсет. — Ладно. Возьму с собой, если поможешь ослабить завязки.
Белка в тот же миг вынырнула на свет и навострила ушки. Я кивнула, подтверждая слова, и она в мгновение ока оказалась у меня за спиной. Раздалось шуршание ткани и треск лопающихся шнурков.
— Но я не знаю, как тебя пронести контрабандой… ох! — вздохнула, почувствовав немного свободы.
— Под этим мешком, — басом отозвался Багет, довольно ловко справившись с завязками, и указал коготком на пышную юбку. — Закинь заднюю лапу на стул.