Читатель ошибается, если представляет себе тайгу в виде рощи. Уссурийская тайга – это девственный и первобытный лес… Здешний подлесок состоит главным образом из актинидии, которую русские переселенцы называют почему-то кишмишом, барбариса, манчжурского орешника с неровно-зубчатыми листьями и мохового мирта.
В. Арсеньев. «По Уссурийскому краю»
Лианы длиной до 15 м родом из гор Юго-Восточной Азии. На нашем Дальнем Востоке растут актинидия коломикта (A.kolomikta), аргута (A.arguta), полигама (A.polygama), джеральда (A.geraldii). Растения с различной окраской простых листьев овальной формы с зубчатым или пильчатым краем. У актинидии полигама некоторые листья становятся белыми перед цветением, у вида коломикта – зелено-розовые. Цветок собран из 4–5 лепестков и чашелистиков. Растение двудомное, женские цветочки (из них развиваются плоды) с крупным пестиком с нижней завязью. Цветки мужские с многочисленными тычинками с пыльцой. Цветет в июне-июле, опыляется пчелами. Плод – сочная ягода цилиндрической формы.
Жители Дальневосточного региона хорошо знакомы и активно используют в пищу плоды дикорастущих лиан, называя их амурским крыжовником. В Приморье ежегодно заготавливают до 250 т ягод актинидии. Однако и в других регионах можно вырастить очень полезное растение, которое будет плодоносить с 5–6-го года жизни в течение 50 лет. В подмосковном саду такая лиана легко служит зеленым украшением террасы и дает каждый год стабильный урожай, был бы полив. Выведены сорта из дикой лианы, обладающие более крупными ягодами с различным вкусом. Они прочно прижились в садах европейской части России.
В культуре разводят близких родственников диких актинидий – лианы с очень крупными плодами киви, которые почти круглый год в свежем виде поступают в наши магазины из регионов Средиземноморья.
Мелкие плодики актинидии массой 3–4 г – рекорды по содержанию витамина С: до 1500–1700 мг%, тогда как в ягодах черной смородины или апельсине эта цифра в 5 раз меньше. Каротина в плодах столько же, сколько в абрикосах (до 0,8 мг%), а набору микроэлементов позавидует любой заморский плод. 5–6 свежих плодов актинидии или 1 плод киви содержат суточную дозу витаминов и набор микроэлементов, необходимых взрослому человеку. При правильной заготовке плодов витамины сохраняются в продукте до полугода.