Когда дни солнечны и тихи,
А ночи белые свежи,
И тянет медом от гречихи,
И коростель скрипит во ржи…
К. Фофанов
Обширное семейство включает в себя известные пищевые растения и лекарственные травы. В России произрастает гречиха дикая или татарская (F.suffruticosum). В культуре разводят ее или гречиху посевную. Наиболее обширные площади посева занимает гречиха с удвоенным числом хромосом в геноме, которую отличает высокая урожайность. На стебле высотой 40–60 см сидят сердцевидные стеблеобъемлющие листья, очередные, с перепончатым раструбом в пазухах. Цветки бело-розовые, собраны в щитковидную метелку на концах побегов. Цветет в июле—августе, собирают урожай ближе к осени.
Гречневая каша – матушка наша, а хлебец ржаной – отец наш родной.
Не верь гречихе в цвету – верь в закрому.
Русские поговорки
Первым очагом культурного возделывания гречихи считают северную Индию, где археологи при раскопках нашли зерна, которые пролежали более 4 тысяч лет. В Иране и Закавказье гречиху возделывали с X века до н. э., а в Европе она появилась лишь в XVI веке. В России гречиха высаживается с начала XVIII века. Наш климат оказался подходящим для этой культуры, и она стала основным продуктом питания широких слоев населения, а позже и предметом экспорта.
Гречиха – уникальное растение: в дело идут не только семена, но и зеленые части. Из листьев и цветков добывают витамин Р – рутин, который широко применяется в медицине и ветеринарии. Он снижает проницаемость сосудистой стенки, что благотворно сказывается на течении многих болезней, сопровождающихся кровоизлияниями и отеками. Мезгу (оболочки) от зерна и солому используют для откармливания скота: она питательно и легко переваривается. Однако гречиха повышает чувствительность кожи к солнечному ультрафиолету и может вызвать ожоги у животных со светлой окраской – об этом должны помнить владельцы скота. Из зерна гречихи путем обмолота получают ядрицу и продел (более мелкая крупка), которая по своим питательным свойствам близка к бобовым: содержит 10–16 % белка, 60–84 % крахмала, до 0,5 % сахаров и 2–3 % жира. Но главное достоинство крупы – большое разнообразие микроэлементов (меди, цинка, бора, йода, никеля, кобальта), витаминов В