Но вслух всё же сказала:
– Ошибаетесь, мы обычные люди, и ни к какой магии отношения не имеем.
– И сирена тоже не имеет? – зло, прищурившись, сквозь зубы процедил карлик, кивнув в сторону русалки.
– И я тоже не имею, – ухмыльнувшись, подтвердила русалка. – Я также как и вы подбираю крохи.
Карлик не на шутку разозлился. Лицо его вытянулось, превратившись в волчью оскаленную морду:
– Отдайте источник по-хорошему! – заорал он в бешенстве. – А не то… а не то количеством задавим! Нас много…
– Но-но, не балуй, – вступил в разговор Иван, – пришёл в гости – изволь вести себя прилично. А не то мы твоё количество – качественно изменим.
– Ты, человек, будешь первым… мы тебя просто на куски разорвем. Тебя ведьма, – ткнул он пальцем в мою сторону, – по кругу пустим, а потом в клетке запрём и будем насиловать денно и нощно… пока сама не сдохнешь. А сирена найдёт способ открыть нам источник, и быть может тогда, мы пощадим её и отпустим на все четыре стороны. А если откажешься, то вместе с ведьмой в клетке окажешься. Так уж случилось, что с бабами у нас напряг, а вас двоих на пару месяцев должно хватить… дольше сами не выдержите – окочуритесь.
Заржал карлик, тряся грязной бороденкой.
– Ах ты, ушлепок! – взревел Иван и схватил гостя за шкирку. – Угрожать вздумал?
Он приподнял уродца на вытянутой руке и понёс к выходу. Карлик что-то верещал, болтая в воздухе ногами, но разгневанный Иван не обращая внимания на вопли, вынес его наружу и, дав хорошего пинка, задал подземному жителю направление к лесу.
– Что это за урод такой? – возмущённо вопросил Иван, вернувшись в комнату.
– Это, милый, не урод – это наша большая проблема. Интересно сколько их там?
Русалка пожала плечами:
– Сколько бы ни было – от нас они не отстанут. Очень зловредный народец. В ваших легендах они сохранились под названием гномы… конкретно в России – лешаки.
– А-а-а… леший значит? – понятливо кивнул головой Иван.
– Не леший, Ваня… лешак… их много. Обычно нападают кодлой, живут в подземных норах – иногда в пещерах. Истинный облик их, очень непривлекательный для человека: смесь волка с крысой, если оперировать людскими понятиями, но могут принимать и человеческую ипостась как вы уже убедились.
– Что ж… если надо – мы примем бой, – со вздохом сказала Марья. – Но я не позволю магии снова распространиться по планете… лишь бы кто посерьёзнее этих крысенышей не выжил.