Девушка оторвала взгляд от водной глади озера и посмотрела вокруг себя. Людей на улице уже почти не осталось. Солнце еще высоко светило в небе, но мамочки поспешно собирали своих ребятишек домой. Город начал потихоньку «вымирать».
«Уже много времени. Магазины начали закрываться, значит, и мне пора домой», – подумала Настя, смотря на часы.
Вдруг раздался звонок. Она достала из сумочки старенький телефон2 и нажала кнопку вызова.
– Да. Я уже иду… Да-да. Нет… Я поняла, скоро буду.
Девушка положила его обратно и быстрыми шагами направилась к «остановочному комплексу»3, находящемуся недалеко от входа в парк. До сумерек оставалось всего несколько часов.
***
В дверь негромко постучали. Женщина в сарафане и фартуке прошла в прихожую и открыла ее.
– Привет, мам!
– Почему так поздно?! Ты ведь знаешь, как я за тебя волнуюсь! Ты смотрела на часы?! Комендантский час скоро!
– Ма-а-ма-а! Я помню. Просто немного в парке задержалась.
– Настя, никогда больше так не делай! А теперь марш на кухню, еда остывает!
– Хорошо, мам. Я только умоюсь.
– Мы все ждем лишь тебя, поторопись!
Девушка оставила сумку на тумбочке в прихожей и направилась в ванную комнату. Послышался плеск воды. Через некоторое время она уже была на кухне. За столом все собрались. Почетное место, как и полагалось в любой семье, занимал хозяин. Это был плотного телосложения мужчина пятидесяти лет с загорелой кожей и копной седых волос на голове. Около плиты суетилась хозяйка дома, накладывая еду по тарелкам. Женщине было чуть больше сорока, сарафан с оборкой и белый фартук выгодно подчеркивали все еще прекрасную фигуру, а ее длинные каштановые волосы ниспадали на плечи и грудь. Слева от хозяина сидел юноша двадцати пяти лет и девушка, держащая на руках маленького мальчика.
Настя подошла к свободному стулу и присела за стол рядом с женой брата и племянником. Напротив нее уже стояла тарелка с жареной картошкой, посыпанная свежим зеленым луком, и стакан с чаем, больше напоминавшим воду.
– Продукты заканчиваются, – сказала Ольга Сергеевна, вздыхая и садясь рядом с мужем. – Если ты не получишь завтра деньги, вскоре нам нечего будет есть.
– Я надеюсь, что до этого не дойдет, – ответил ей Сергей Владимирович, взяв руку жены в свои шершавые и загрубевшие от тяжелой работы ладони. На его лице появилась мягкая улыбка, от которой всем становилось теплее на сердце.