– Назад вам не прорваться.
И когда приводнились, как обычно, в Ялте, встречающая их Щепка только и спросила, не узнав Кетча в лицо:
– Как ты помолодел!
Получается, что из одной половины ее головы так и не дошло в другую:
– Ай, не он! – хотя на лбу было достаточно ясно написано:
– У меня есть деньги, чтобы тебя купить.
– Я согласна за бесплатно, – только и молвила переводчица Шекспира, нечеловеческим, можно сказать, языком, ибо ответила на его чистом американском, а думала:
– Я его не знаю.
Тем не менее, если связи с Орионом еще не было – с Америкой она уже была.
– Вот так просто вы ее проложили?! – радостно воскликнула Кали на банкете у Че в Верхнем Домике.
– Это было непросто, – сказал Майер, – мне пришлось пересилить себя, и отказаться владеть лесами и горами Ванкувера, нефтяными вышками Техаса, а также властью над половиной Чикаго и его мафией, и знаете почему?
– Почему?
– Они признали меня за родоначальника их древнего Ма-фиозного ствола, ибо Ма – и значит:
– Мафия в её мировом масштабе.
– Можно вы расскажете мне подробно и наедине о планах вашего э-э ма-фиозного предприятия.
– Нет.
– Почему?
– И знаете почему? Хочу, чтобы все!
– И Че?
– Он, что, святой?
– Нет, но у него больные легкие, – подбежала Щепка тяжело дыша, так как поняла: была уже на грани опоздания увидеть во всю красу Орион-нянина в костюме Человека Разумного наполовину. А на вторую – пока что никого не было.
И Майер торжественно сообщил всем собравшимся, что создаст эту вторую половину здесь на Земле.
– Это будет? – молвил Че, надеясь на взаимопонимание.
Но Ма неожиданно заорал, как будто его не поняли:
– Ты кто? Грибоедов, Пушкин, этот – как его – Лермонтов, авось Байрон?
Что ты из меня жилы-то тянешь, как будто готовишься написать автобиографию, хотя знаешь:
– Пока, перо покоя просит, я слишком много написал – четыре – практически – евангелия.
– Я не умру, – упрямо тявкнул Че.
– Что?! Что-с? Простите?
– Слишком много вопросов инопланетян, у нас здесь не игра Что? Где? С кем?
– Что же у вас здесь, позвольте узнать?
– Кто с кем хочет – тот и может, – решила примирить их Щепка.
– Да, он наш учитель, – высказалась и Кали.
– Хорошо, – согласился Майер, – тогда и я буду учеником.
Он неожиданно вскочил, забегал и ущипнул Кали за задницу, потом Щепку.
Многие ужаснулись, но Че это одобрил: