Злость помогла мне взять себя в руки и настроиться. К тому
моменту, когда автомобиль подкатил к вилле, я была уже готова к
предстоящей встрече. Мне так казалось — ровно до тех пор, пока не
увидела воочию конечную точку своего путешествия.
Вы когда-нибудь видели в реальности Санта-Барбару? А я увидела,
и не где-нибудь, а в подмосковном лесу. И мысли о призраках, диких
зверях и Цербере — верном страже царства мертвых — тут же вылетели
из головы.
О таком великолепии я не могла и мечтать.
Вилла Бруни выглядела так, словно ее перенесли на ковре-самолете
из самой Калифорнии. Или доставили из Италии вместе с хозяином.
Керамическая черепица, арочные окна, галереи с колоннами,
штукатурка терракотовых оттенков — не жилище, а рай на земле.
Наше авто миновало приветливо распахнутые массивные въездные
ворота, прокатило по длинной подъездной дорожке и оказалось в
просторном дворе. Водитель вышел и открыл дверь, подал мне
руку.
Я почувствовала себя настоящей Золушкой, прибывшей на бал к
принцу.Улыбнулась от уха до уха и приняла предложенную руку. Вот
только массивные часики на запястье отчетливо напомнили, кто я и
куда прибыла. А главное — зачем и к кому.
Словно по мановению волшебной палочки скромная, слишком
низенькая для такого особняка входная дверь распахнулась, и из нее
вышел сам хозяин.
«Итак, — подумалось мне, — это и есть Сандро Бруни. Более
известный как Цербер».
Он оказался несколько выше ростом, чем я представляла. Около
двух метров, никак не ниже. Статный, сильный и вместе с тем
элегантный. Даже в простой одежде — тонком свитере с высоким горлом
и спортивных брюках — он смотрелся респектабельно. Но при этом не
выглядел неженкой, а осанка и рельефные очертания торса говорили о
хорошей физической подготовке.
Темные, блестящие, как соболиная шкурка, и слегка вьющиеся
волосы итальянца были гладко зачесаны назад, а его лицо чем-то
напоминало окружающий пейзаж. Классические черты, вырезанные умело,
с соблюдением всех пропорций.
Словом, передо мной предстал типичный аристократ из
романтических грез всех девушек — сильный, притягательный и слегка
неприступный. На его шее висела фотокамера — довольно крупная,
квадратной формы. Но, похоже, она нисколько не мешала владельцу —
Сандро словно сросся с этим предметом воедино и не замечал его
тяжести.