Фотоснимки казались очень старыми, затертыми. Их покрывали
круглые пятна, похожие на снежинки или капли влаги, упавшие на
объектив во время съемки. И мерещился налет белесой плесени…
На оборотных сторонах фотографий стояли даты: первая была
сделана за три дня до произошедшей катастрофы. Мне стало не по
себе: неужели Сандро, зная о том, что должно случиться, просто
ждет? Неужели ему никогда не хотелось помочь бедолагам, которые
должны погибнуть?
— А может, ты и правда чудовище… — произнесла я вслух. — Сандро
Бруни… Цербер!..
И удивилась тому, как сильно дрожал голос. Страх стальными
тисками сковал сердце. Стало трудно дышать, точно воздух наполнился
крошечными кристалликами льда, и они больно ранили легкие при
каждом вдохе.
Я все же поддалась панике. Стремясь поскорее найти нужные
снимки, я одну за другой раскрывала папки, но от этого мне
становилось только хуже.
Гул вытяжек стал сильнее. Теперь к общему шуму добавилось
странное перешептывание, потрескивание и шуршание. Точно кто-то
невидимый прогонял меня из убежища Сандро.
— Да-да, вы правы, мне лучше уйти, — согласилась я, обращаясь
неизвестно к кому.
Но постороннее присутствие ощущалось крайне сильно. Меня
ощупывали, толкали в спину едва заметными прикосновениями. И
одновременно изучали, будто проверяя на устойчивость. Возможно,
пытались сказать нечто важное, но я не хотела этого слышать.
Метнулась к выходу. Но только лишь для того, чтобы обеими
ладонями упереться в закрытую дверь.
Слезы брызнули у меня из глаз. Непослушными пальцами я принялась
набрать код, но дверь и не думала открываться.
— Нет, не может этого быть! — крик сорвался с моих губ, но не
смог заглушить нарастающего рокота «друзей» фотографа.
Я пять раз набрала код, прежде чем осознала простую истину.
Изнутри замок открывался другим кодом. Сандро все предусмотрел. А я
нет.
Зажав уши руками, метнулась к полкам. Доставала фотографии из
папок и рвала их — все, что попадались под руку. Казалось, не
остановлюсь, пока не уничтожу их все.
Недовольный рокот превратился в рев, но я не могла остановиться.
В меня словно дьявол вселился. Голова шла кругом, перед глазами
плясали черные точки, еще секунда — и упаду в обморок. Или сойду с
ума от злости и бешенства.
Такой меня и застал Сандро. Как вихрь, ворвался он в кабинет,
схватил в охапку и потащил прочь. А я брыкалась и исторгала
ругательства, такого со мной еще никогда не было. Я не понимала,
что творю. Но искореженный разум приказывал немедленно продолжить
начатое, не останавливаться, пока последняя фотография не
превратится в труху.