– Ну и вид у тебя! – хохотал Трайтор, чуть не падая с большого камня. – Умора!
– На себя посмотри, – буркнула я, покраснев от стыда. – Чего здесь забыл?
Он легко поднялся, тряхнул копной белокурых кудрей и широко беззаботно улыбнулся.
– Не злись, Мира. Я не виноват, что ты боишься темноты. Тебя Рипент ищет. Сказал, это насчет свадьбы.
– Пошли быстрей, – заторопилась я, отлипая от прохладного камня и подходя к нему. – У меня мало времени.
Мы двинулись к выходу и скоро уже огибали высокий утес по узкому, выдолбленному в горной породе уступу. Над нами возвышался замок Владыки, пронзая шпилями башен набегающие облака, а внизу, у подножья горы, раскинулась столица срединных земель, приковывая взгляд красными черепичными крышами домов и четкими линиями мощенных камнем улиц.
Дорога от города к воротам замка шла вдоль склона, делая несколько оборотов вокруг вершины. Мы же спускались поодаль от нее, никем не замеченные, и наш путь лежал к противоположной стороне горы, туда, где плескалась вода чистейшего Запретного озера, заходя в извилистый, как ползущая змея грот.
Несмотря на палящее летнее солнце, налетавший ветер пронизывал и трепал легкую одежду. После очередного поворота, когда уступ перешел в более широкую тропу, а деревья, растущие на склоне, полностью скрыли нас, Трайтор поравнялся со мной и заговорил:
– Ну что, Мира, рада предстоящей свадьбе?
– Шутишь?! – вскинулась я. – Отец сам не понимает, что затеял.
– И чего ты упираешься? – Он пожал плечами, с любопытством глядя на меня. – Тебе в мужья прочат не какого-нибудь страшного и злобного старика, а одного из самых видных женихов. Энтони Вельсикс широко известен своей храбростью и благородством.
– Ага, конечно, – хмыкнула я. – Как же, известен он. Ради трона Владыки срединных земель кто хочешь прикинется лучшим из лучших.
Трай рассмеялся и приобнял меня за плечи.
– Мне, что ли, попытать счастье? А, Мира? Что скажешь, получится из меня будущий Владыка?
В душе всколыхнулась застарелая горечь и обида от осознания, что счастливая семейная жизнь мне не грозит. Я дернулась в сторону и сбросила его руку.
– Не мели всякую чушь! Я не намерена выходить замуж.
Поднажав, я легко побежала вперед. Обсуждать предстоящую свадьбу совсем не хотелось.
– Мира! Стой! – закричал позади Трайтор. – Осторожно!