– А когда было первое?
– Когда мне было шесть лет, и я влюбился в продавщицу мороженого.
– И что?
– Она согласилась, но попросила подождать, пока мои физические возможности не догонят романтические.
– И сколько длилась ваша любовь?
– Почти год. До того момента, пока киоск не снесли.
– Ну?
– И мне пришлось бегать за мороженым в другое место. Вот такая грустная история.
– Да, печальная. Но в отношении меня ты ошибаешься.
– В каком смысле?
– Я не торгую мороженым.
– Знаю. В прошлом году ты окончила университет. Имеешь экономическое образование. Сюда приехала полтора месяца назад, с мамой и младшей сестрой. Великолепно плаваешь. Чем и доказала это на университетской олимпиаде, победив на своей коронной двухсотметровой дистанции. Любишь апельсиновый сок. Но это уже самые свежие данные. Продолжать?
– Ого! Кто же ты? Хотя, я догадываюсь. Влюбленный полицейский, который использует служебное положение в личных целях.
– Да, такой уж я негодяй.
– И когда ты меня заметил? И где?
– На вокзале. Я кое-кого разыскивал там, и вдруг…
– Разыскал меня.
– Ты была в сиреневом платье, которое удивительно гармонировало с огромным чемоданом в твоей руке.
– Постой! Теперь я вспоминаю. Это был ты! В форме носильщика.
– Вынужденный маскарад. Вообще то, я очень редко пользуюсь подобным перевоплощением.
– Нетрудно догадаться.
– Что ты имеешь в виду?
– Моей маме ты сразу показался подозрительным.
– Странно! По-моему, именно с этой ролью я справился здорово.
– Слишком здорово! Она сразу заметила, что таких вежливых и обходительных носильщиков в природе не существует. Да еще, отказывающегося от чаевых. А сестра даже шепнула мне на ухо, что ты аферист.
– А что подумала ты?
– Точно не помню… Кажется…а, да… Я подумала: зачем у вокзального носильщика сзади на поясе висят наручники? Я увидела их, когда ты нагнулся.
– Да, полный провал! Три женщины в момент раскусили самонадеянного сыщика.
– Значит, ты действительно…
– Детектив. Сэмуэль Картрайт. И делаю тебе официальное предложение.
– Официальное! Мне казалось, в вашем ведомстве официальными бывают только повестки, акты и приговоры.
– Смеешься? Ладно. Вот, держи!
– Что это?
– Открой.
– Боже, какая прелесть! Но…это уже перебор. Наша игра зашла слишком далеко.
– Это не игра. Примерь кольцо. Надеюсь, оно будет как раз. К сожалению, точного размера я не знаю.